Cómo utilizar la biodiversidad para el control de plagas y enfermedades

Descripción de la tecnología:

Cubierta vegetal
Un caso de utilización del incremento de la diversidad local para el control (prevención) de enfermedades la constituye la utilización muy generalizada de Oxalis pes-caprae como cubierta vegetal en los campos de cítricos del litoral mediterráneo peninsular. Aunque su finalidad principal es evitar el “aguado” de los cítricos (Phytophtora), al evitar que las salpicaduras de la lluvia sobre el suelo, sirvan de contaminación de esporas y propágulos del hongo sobre los frutos situados en las partes bajas del árbol, posteriores estudios han demostrado que otras muchas funciones eran ejercidas por la cubierta vegetal de Oxalis, entre ellas: proteger las raíces superficiales de los cítricos, con las que no compiten; favo­recer la instalación y el mantenimiento de micorrizas, evitar la erosión y facilitar la forma­ción de agregados, una cierta acción acidificante, muy positiva para los suelos calcáreos mediterráneos; reservorio de fitoseidos como Euseius estipulatus, Ambliseius barkeri..; acción de repelencia de Aphis gossypi y escarabajos, disminuir los riesgos de heladas por irradiación, atrayente de Coccinella septempuntata... entre otras.

En otros casos se ha podido establecer la relación del mantenimiento de cubierta vege­tal con los problemas de ácaros. En efecto se ha comprobado que las cubiertas vegetales suelen mantener en general altas poblaciones de fitoseidos depredadores que en función de las condiciones ambientales ejercen una función reguladora se distintos tipos de áca­ros bien sobre la propia cubierta o bien desplazándose hacia los cultivos.

Plantas bancos
La utilización de plantas bancos es un método que permite optimizar la lucha biológica especialmente en invernaderos. En general una planta banco es una planta de una familia distinta de la del cultivo que se pretende proteger, precozmente introducida entre las plantas de este. La especie vegetal introducida servirá de huésped para una plaga inocua al cultivo. Y sobre esta plaga se desarrollaran las poblaciones de parásito que utilizaran a las plantas “bancos” para parasitar plagas que si ataquen al cultivo a proteger. Los prime­ros ensayos con esta técnica se iniciaron a principio de los 70 con Trialeurodes vaporariorum en cultivos de tomate. También se utiliza para el control de Macrosiphum euphorbiae la introduc­ción de macetas de rosales con Macrosiphum rosae parasitado por Praon volucre y gramíneas tropicales adaptadas a altas condiciones de temperatura y humedad, como Eleuisine cora­cana, que permite mantener en ella poblaciones estables de pulgones de gramíneas (sin capacidad de infestar al pepino, tomate, etc.) sobre los que se cría A. colemani (0,5 ind/m2), que irá a su vez colonizando y parasitando a A. gossypi sobre las plantas del cultivo.

Plantas Cebo
Incluye este concepto a las especies vegetales que son utilizadas intercaladas o en líneas alrededor de las parcelas de cultivo, con el fin de atraer a plagas y evitar de esta manera que la colonización del cultivo que queremos proteger se produzca en un determi­nado momento o bien que nos sirvan de bioindicadoras de la presencia de la plaga.. En la mayoría de los casos los resultados que se obtienen es que el cultivo a proteger concentra menos poblaciones de fitófagos o la presencia de estos se realiza algunas semanas más tarde (Pitarch, 1993). Un poco de tiempo, suele ser suficiente en numerosos casos para que los daños en el cultivo sean menos importantes o bien para que las poblaciones de parásitos o depredadores se encuentren ya, en ese momento, en niveles más altos y por lo tanto con mayor capacidad de control. Existen variadas aplicaciones de esta estrategia. A modo de ejemplo, citamos algunas típicas del mediterráneo