CÓMO ES EL CICLO DE VIDA DE LOS COCCINELIDOS

Descripción de la tecnología: CÓMO ES EL CICLO DE VIDA DE LOS COCCINELIDOS

Pasan por cuatro estados o fases de desarrollo: huevo, larva, pupa y adulto; con una duración de 20 a 25 días.
Figura 3. Ciclo de vida

Los coccinélidos pasan el invierno en estado de imago o adulto, generalmente se agrupan debajo de troncos caídos, de hojarascas, rocas y en otros lugares que ofrecen protección. En primavera los adultos se dispersan en busca de presas y lugares adecuados para depositar sus huevos.

Las hembras comienzan la ovoposición en la primavera o principios del verano, pueden poner de 20 a más de 1000 huevos en un periodo de uno a tres meses. Los huevos son depositados cerca de su presa, en pequeños grupos, sobre el tallo y las hojas. Estos son pequeños (1mm) de color amarillo, crema o anaranjado.

Las larvas de algunas especies son de color gris o negro con bandas o manchas de color amarillo o anaranjado, tienen forma de lagarto, con tres pares de patas prominentes. En su desarrollo miden aproximadamente de 1 hasta más de 10 mm de longitud en un periodo de 20 a 30 días (desde que nacen hasta el último estadio larval) en dependencia de la especie y la disponibilidad de presas, las más grandes pueden trasladarse hasta 12 m por día en busca de alimento.
El último estadio larval permanece relativamente inactivo antes de fijarse por el abdomen a una hoja u otra superficie para pupar. La pupa es de color oscuro o amarillo – anaranjado. La etapa pupal puede durar de 3 a 12 días en dependencia de la especie y la temperatura. Los adultos pueden vivir de unos pocos meses hasta más de un año. Las especies más comunes producen una o dos generaciones al año.
¿Dónde se encuentran?

Estos insectos benéficos habitan en todos los continentes, aunque son más abundantes en zonas tropicales y subtropicales. Suelen encontrarse de forma natural en los campos, pero en ocasiones están en cantidades relativamente bajas en relación a las poblaciones de los artrópodos plagas y es aquí donde los entomólogos juegan un papel decisivo al ayudar a su protección en el medio donde se encuentren, ya sea reproduciéndolos, protegiéndolos o trasladándolos de áreas, para utilizarlos en los programas de lucha en beneficio de una agricultura más sana y protegida.
¿De que se alimentan?

La mayoría de estos entomófagos son polífagos y se caracterizan porque tanto las larvas, como los adultos son voraces depredadores de insectos de cuerpo blando como áfidos, cochinillas, ácaros, cóccidos, guaguas, estados inmaduros de lepidópteros, a los que buscan activamente, así como mielecilla de homópteros y néctar de flores. Existen dos excepciones: Epilachna varivestisMulsanty E. borialis (F); donde los adultos y larvas de ambas especies se alimentan de plantas; en el primer caso de leguminosas, y en el segundo de las cucurbitáceas.
Principales presas

Tanto la fase adulta como larval de los coccinélidos depredadores están asociados a plagas tales como:
· Trips (Thrips palmi Karny);
· Áfidos o pulgones (Myzus sp.,Aphis spiraecola, Aphisfrangularis gossypii,Aphis nerii; Myzus (Nectarosiphon) persicae; Toxoptera aurantii.
· Mosca prieta (Aleurocanthus sp.);
· Mosca blanca (Bemisia tabaco);
· Orugas pequeñas y huevos de lepidópteros;
· Guagua común del cocotero (Aspidiotus destructor);
· Guagua verde (Coccus viridis);
· Guagua acanalada (Icerya purchasi);
· Chinche harinosa del cocotero (Pseudococcus nipae);
· Adultos de ácaros plagas (Tetranychus tumidus; Panonychus citri y Tetranychus urticae)

¿Dónde y cómo pueden reproducirse?

En Laboratorio:
Figura 4. Esquema de Producción de los Coccinélidos


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