Características condiciones y cosecha de la papa

Nombre científico: Solanum tuberosum
Familia: Solanaceae

Características:
Es una planta herbácea que llega a desarrollar de entre 5 - 9 tallos de los cuales emergen hojas compuestas de color verde oscuro sostenidas por un peciolo largo; las flores se desarrollan en pequeños grupos (entre 3 – 5) y son de colores blanquecinos, cremas o lilas; la planta puede alcanzar una altura de 50 – 120 cm. dependiendo del cultivar; dentro del suelo se desarrollan los tubérculos que vienen a ser tallos modificados, los cuales durante la maduración de la planta empiezan a engrosarse por las reservas alimenticias que provienen de las hojas.

Condiciones de cultivo:
Requiere de suelos bien preparados (sueltos), de profundidad alta (60 – 100 cm.) y mezclada con buena cantidad de abonos (compost, humus de lombriz, etc.)
Las mejores condiciones ambientales para su crecimiento foliar (tallos y hojas) se dan en climas templado-fríos (donde las temperaturas mínimas son de 12°C y las máximas son de 18°C.) y para la maduración (desarrollo de tubérculos) se requiere de temperaturas un poco más elevadas (16 – 20°C)
Requiere de abundante cantidad agua durante todo su cultivo, sin embargo, durante la maduración se restringe este elemento para estimular la migración de nutrientes desde las hojas hasta los tubérculos.
Una condición importante para el desarrollo del cultivo es la buena iluminación de la planta durante todo su crecimiento, pues una carencia originada por competencia con otras plantas (ubicadas a poca distancia) puede reducir la cantidad de tubérculos.

Cosecha:
Empieza aproximadamente entre los 100 - 150 días desde la siembra, dependiendo del cultivar sembrado y las condiciones climáticas; el momento óptimo de cosecha se puede observar cuando las hojas y tallos empiezan a secarse.
La cosecha se realiza con la ayuda un pico extrayendo la planta y desenterrando los tubérculos que se encuentran alrededor de esta.