Botellas plásticas para construcción

Las botellas plásticas en general, como las de aceite, gaseosas, agua y otro tipo de bebidas, son un elemento común del paisaje rural y urbano a lo largo y ancho del planeta. Sin embargo, no necesariamente las encontramos integradas a los asentamientos, sino más bien, como elementos contaminantes en las orillas de caminos, solares, playas, bordes de quebradas y ríos.
Pero con un poco de imaginación podemos convertir estos elementos contaminantes en un excelente material de construcción, y también reutilizarlas como recipientes para la siembra.
Las botellas plásticas son un material de desecho de muy bajo costo que pueden ser usadas para la construcción, ya sea como relleno o aligerante de losas o planchas, o también para la construcción de muros y divisiones.
Es importante que tengamos en cuenta que las botellas no son una opción para la construcción de muros estructurales, por lo cual sólo sirven de relleno entre vigas y columnas estructurales o para muros que no sean portantes. En cualquiera de los casos, las botellas vacías no prestan la resistencia necesaria para soportar peso, pues una vez sujetas a presión, éstas se colapsan.
Para evitar este problema debemos rellenarlas completamente con algún tipo de material que evite que esto ocurra; una excelente alternativa son bolsas plásticas, retazos de plástico bien blando y flexible y/o papel aluminio.
Es muy importante que no usemos como relleno materiales orgánicos o biodegradables, pues con el tiempo éstos pierden su estructura original y disminuyen de volumen, ocasionando una pérdida en la resistencia de las botellas.
Otro factor importante es hacer un pequeño agujero en las botellas, para permitir la respiración del material de relleno y así evitar que éstas se deformen o estallen con la acumulación de gases.

Llenado de las botellas con bolsas de plástico

Cualquier tipo de plástico bien blando es útil para el llenado de las botellas para la construcción.
Idealmente debemos usar pedazos que ya no tengan posibilidades de ser usados para otras funciones.
En el caso de las bolsas, usaremos las que estén en peor estado o las que no tengan las características necesarias para ser reutilizadas; por ejemplo, bolsas muy pequeñas, bolsas rotas, etc.
La herramienta principal para el llenado de las botellas plásticas es un palo que entre a través de la boca de la botella y que alcance a tocar el fondo de ésta. Con este palo podremos meter el material de relleno a presión, e irlo compactando.
Cuando la botella esté llena de bolsas plásticas, la tapamos, y con un clavo caliente o un taladro hacemos un pequeño agujero en la tapa que permita la liberación de los gases formados al interior de la botella.

Construcción con botellas de plástico.

Para la construcción de muros con las botellas de plástico, debemos colocarlas a lo ancho, de manera que permitan la construcción de muros anchos y estables. También es importante alternarlas para que queden uniformes. Es decir, que al observar la hilera, la base de una botella alterne con la tapa de otra botella, y así sucesivamente.
Debemos pegar las botellas de la misma manera que se pegan los ladrillos o adobes de barro. En realidad éstas no quedan pegadas al barro o al cemento, pero este material forma una matriz que ayuda en la estructura total del muro.
El número de botellas de plástico que utilicemos va a depender de su tipo y tamaño, pues es muy importante que usemos siempre el mismo tipo de botella para la construcción. Tenemos diferentes opciones: ya sea botellas de dos y medio litros, de un litro o de 350cc, que son las más comunes.
Para 1metro cuadrado de muro, empleando botellas de litro, y medio necesitaremos entre 80 y 100 botellas.
Una vez terminado el muro de botellas de plástico, lo cubrimos con malla de gallinero, y lo repellamos o aplanamos tal como se haría con un muro de material normal. El material de repello puede ser un mortero 1:4 (es decir, por una parte de cemento agregamos cuatro partes de arena y el agua necesaria para la mezcla), o barro, de acuerdo a las preferencias de los constructores y la disponibilidad de recursos.
Proponemos dejar siempre una “ventana de la verdad” o espacio donde se observen las botellas, para que las personas que visiten la obra terminada se den cuenta del material que hizo posible la construcción, y se entusiasmen con el uso de este material.

Ventajas del reuso de botellas en la construcción

• Uso creativo de la basura.
• Cuidado de la tierra.
• Material de construcción de muy bajo costo.
• Construcciones térmicas y de menor peso.
• Uso eficiente de recursos disponibles.
• Acceso a una vivienda, por parte de personas de bajos recursos económicos.

Posibles conexiones

De igual forma que las botellas plásticas, podemos usar botellas de vidrio en la construcción de muros no estructurales o portantes, dejando algunas áreas sin revocar que nos permitan el ingreso de luz natural a los espacios internos.

Esta casa realizada enteramente de botellas de plástico y materiales reciclados fue construida por Alfredo Santa Cruz y su familia en Puerto Iguazú, cerca de la frontera entre Brasil y Argentina. Sus paredes tienen 1200 botellas de plástico, su techo más de 1300 cartones de Tetra Pack, sus puertas y ventanas arriba de 140 cajas de CDs, los sillones unas 120 botellas de plástico y su cama, otras 200 botellas.
Cuenta Santa Cruz que el objetivo de construir la casa fue demostrar cómo los residuos domésticos pueden ser transformados en algo útil. “Desarrollamos nuestra propia técnica de construcción, que permite a las personas construir una casa perfectamente funcional por muy bajo costo y con sus propias manos. Esto no es solo un proyecto, sino una realidad”, señala el emprendedor.

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