Barreras vivas

Las barreras vivas son hileras de plantas que duran más de un año (permanentes); tienen un crecimiento denso y son resistentes a la fuerza de la escorrentía y a la sequía. Se siembran siguiendo las curvas a nivel con el fin de evitar la erosión.
La distancia entre curvas depende de la pendiente y del tipo de suelo. Se combina bien con otras tecnologías. La combinación más frecuente es con acequias para proteger el borde superior de ellas. Sirven para reducir la velocidad del agua porque dividen la ladera en pendientes más cortas, sirviendo además como filtro, captando los sedimentos que van en el agua de escurrimiento.

El buen manejo de la barrera viva tiene como resultado la formación paulatina de terrazas. Las variedades que más se utilizan son el pasto King grass, la valeriana (vetiver), la piña, la caña de azúcar, la espada de San Miguel, el zacate napier y el Taiwán, el zacate de limón, leucaena, madre cacao y gandul.

La tecnología se adapta desde zonas bajas a intermedias (1200 msnm), a excepción del zacate de limón y la valeriana, que se adaptan hasta los 2000 y 2600 msnm, respectivamente.

La mayoría de estas especies crecen en suelos con buena y moderada infiltración. La efectividad de la barrera viva en suelos de baja infiltración depende de la densidad de la barrera y del nivel de macollamiento. En estos suelos se debe de reducir las distancias entre barreras. Es recomendable combinar con otras técnicas (acequias), en suelos de baja infiltración y con más de 15% de pendiente.
No toleran suelos con mal drenaje

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