Asociaciones y comunidades de hortalizas

Al igual que en una comunidad de vecinos, algunas hortalizas conviven entre ellas y se ayudan mutuamente, otras no realizan ninguna interacción y por último, algunas no se toleran en absoluto.

Existen multitud de tipos de asociaciones, que varían según el hortelano con el que hablemos, pero haciendo un resumen de nuestras experiencias y de la literatura que hemos encontrado, en la siguiente tabla podremos ver las comunidades más frecuentes y que más se repiten dentro de la agricultura ecológica:

1. LEGUMINOSAS + MAÍZ + CUCURBITÁCEA: Esta asociación precolombina, realizada por civilizaciones con los mayas del Yucatán, consiste en sembrar la leguminosa antes o a la vez que la gramínea, para que sirva como tutor y entre ambas den sombra a la cucurbitácea. Ejemplo: judía, maíz y calabaza. Al año siguiente habría que poner hoja o raíz.
Atención: se debe evitar plantar en el maíz cuando está muy crecido, ya que inhibe la germinación y desarrollo de otras hortalizas.

2. TOMATE + AJO + CEBOLLA: La cebolla y el ajo evitan enfermedades y facilitan el crecimiento del tomate. Al año siguiente habrá que sembrar sólo de hoja o abono verde de invierno. El perejil con el tomate también estimula su crecimiento.

3. ZANAHORIAS + PUERRO + CEBOLLA: Entre las tres hortalizas, evitan la aparición de la mosca blanca.

4. ESPINACAS + LEGUMINOSAS (habas o guisantes): Las leguminosas da nutrientes y sombras a las espinacas.
Una hortaliza que tenemos que tener en cuenta para las asociaciones favorables y las sucesiones, es LA LECHUGA.
Esta hortaliza, debido a su ciclo medio de crecimiento y a que se asocia bien y sin ningún problema con prácticamente, casi todas las hortalizas, menos el girasol. Cuando hagamos los diseños de nuestros bancales es importante incluirla en varios cultivos de nuestro huerto, para aprovechar espacio.