Árbol de Pan

Descripción de la Tecnología:

Nombre común: ARBOL DE PAN

Nombre científico: Artocarpus altilis

Familia: Moraceae

Foto: fruto del arbol de pan

Hermoso árbol por su copa esferica y por las caracteristica s de su follaje, de hojas grandes, alternas, secillas y lobuladas. Las flores son pequeñas, unisexuales, las inflorescencia s masculinas, estan en forma de espiga, a menudo curva, axilares; las inflorescencia s femeninas son esféricas y contienen muchas flores. El verdadero fruto del árbol de pan es lo que conocemos como "semilla de pan", y se enuentra en grandes cantidas, dentro de una esfera carnosa, protegida por una cubierta gruesa. Su nombre cientifico, Artocarpus, proviene del griego artos que significa pan, y karpos, fruto; altilis, del latín alimentar. También existe una variedad - de poco cultivo en El Salvador- de frutos sin semilla, de color, redondo, harinoso y de aproximadament e 20 cm de diametro.

Nativo de las islas del Pacifico, de la región indomalaya, hoy se cultiva en casi todas las zonas tropicales del mundo por sus propiedades alimenticias.

Las semillas son de sabor agradable y de un alto contienido energetico debido a los carbohidratos que contienen. Cuando el fruto esta maduro, se le extraen las semillas y se cuecen con agua y sal. Durante el periodo de cosecha éstas se pueden adquirir en mercados de todo el país.

Alrededor de este bondadoso árbol se han tejido muchos relatos, entre ellos el más conocido es la "Leyenda de Uru", que cuenta que hace mucho tiempo, en la isla de Tahiti, un padre, desesperando ante la hambruna desatada por la sequía en su comarca, se inmolo para salvar a su familia. Los reunió en una montaña y les pidió que despues de enterrarlo durmieran en una gruta. Le dijo a su esposa: Cuando despiertes mañana, saca a los niños y veras que mis manos se han convertido en hojas, mi cuerpo será un tronco y las extremidades serán ramas, en las cuales encontrarás deliciosos frutos, que serviran para alimentarse y nunca más sufrirán hambre.

La llegada del árbol de pan a America, en 1793, está ligada a una historia de rebelión, crueldad y violencia. El cargamento logró llegar en un segundo viaje, en el barco inglés Providencia, que zarpó -con escolta militar- de Tahiti, con la misión de entregar los árboles de pan, para introducirlos como alimento en las colonias inglesas de America. El primer intento fracosó, el capitán inglés William Bligh (1754-1817), al mando del velero Bounty, por su extrema severidad provoco un motin dirigido por el segundo de a bordo, Fletcher Christian, el 28 de abril de 1787. En compañá de dieciocho tripulantes fieles, Bligh fue abandonado en alta mar en una lancha, pero logró arribar a la isla Timor después de una travesía de 4,000 millas. Todos los pequeños árboles fueron arrojados al mar. Los sucesos violentos de este viaje dieron origen a varias obras escritas y a la producción de tres famosas peliculas: Motín a Bordo (Mutiny on the Bounty) (1935), y dos versiones llamadas igualmente The Bounty, (1962 y 1984).

El pintor francés Paul Gauguin -quien con su paleta de brillantes colores inspiró al maestro pintor José Mejía Vides- durante su estadia en la Polinesia a finales del siglo XIX, pintó el famoso cuadro titulado Orana María (Virgen Maria), en el cual, al fondo, se observa el follaje de este hermoso árbol.
En El Salvador, el árbol de pan se cultiva en fincas para aprovechar sus frutos y; por su atractiva presencia, para ornamentar parques, almedas y grandes jardines de edificios comerciales, culturales e historicos; como ejemplo, es uno de los árboles más antiguos que embellecen el patio de la ex Casa Presidencial, en el Barrio San Jacinto en San Salvador.