Árbol de palmito dulce (Iriartea deltoidea.)

Descripción de la Tecnología:

Sinónimos: Ceroxylon deltoideum (Ruiz & Pav.) Kunth ;Deckeria corneto Karst ;D. phaeocarpa Karst ;D. ventricosa Karst ;I. corneto (Karst) H. Wendl. ;I. gigantea H.Wendl. ex Burret ;I. megalocarpa Burret ;I. phaeocarpa Mart. ;I. ventricosa Mart.;I. weberbauerei Burret

Nombre común: chonta (Talamanca-CR, PA); jira (PA); huacrapona (CR); maquenque (CR); palmito dulce (Limón-CR)
Usos: aserrío, artesanías, muebles, construcción,
Otros usos: pisos

Usos y manejo en finca
Su madera se usa en construcción, muebles, artesanías, cerbatanas y lanzas. El tallo grueso se raja, sacando el centro esponjoso para dejar el exterior duradero y pesado. La parte externa se usa comúnmente en la construcción de viviendas rurales (pisos y paredes). Un piso hecho con la madera puede durar unos 20-25 años. Este uso tradicional está desapareciendo con el reemplazo con pisos y paredes de concreto. Sin embargo, se usa también para pisos finos tipo parquet. En zonas de Amazonía y Colombia, los tallos engrosados se usan a veces como canoas temporales o como ataúdes. Estos tallos engrosados se encuentran en elevaciones inferiores a los 300 m, a lo largo de corrientes y márgenes de ríos. En muchas zonas la especie está bajo una presión fuerte por aprovechamiento. La clave de su manejo y aprovechamiento sostenible está en el boque secundario, potreros abandonados y sistemas agroforestales donde no se ha dañado los juveniles. Las flores son polinizadas por abejas y loros que viven en la copa. Los frutos de la copa son comidos por tucanes, monos y murciélagos y en el suelo por roedores, dantas, chanchos de monte/saínos y cerdos domésticos.

Mercadeo y oportunidades:
El valor económico es considerable. Sin embargo existen problemas para aumentar la entrada a mercados de muebles y artesanía. Las características de las fibras requieren destrezas particulares para trabajarlas y los muebles llegan a ser tan pesados que el transporte fuera de la zona local suele ser demasiado caro. Además, al transportar los productos de zonas húmedas a secas pueden rajarse por la línea de las fibras. En Ecuador los muebles más exitosos han sido de dimensiones menores hechos con láminas de tallo angostas (3-5 cm) ya que tienen menor probabilidad de rajarse (p.e. sillas perezosas – silla de patio tipo tijera).

Las hojas de esta palma tienen las hojuelas con pliegues profundos y margen externo dentado saliendo en diferentes planos, lo cual le dan forma de grandes plumas

Distribución:
Ecología
Palma del subdosel (15-25m altura), es muy común y un buen indicador de la zona ecológica. Crece en bosques sin intervenciones fuertes, con densidades mayores en las orillas de ríos en suelos muy firmes y en filas, lo cual podría reflejar niveles de luz mayores o mejor drenaje. La densidad de individuos adultos (> 10 cm dap) en un bosque en Ecuador varió de 107 por ha en una pendiente, 44 por ha en el valle de una quebrada a 13 por hectárea en un llano aluvial.

Su necesidad de luz aumenta con su tamaño, aunque su reclutamiento no depende de claros grandes (>0.10 ha) creados por la caída de árboles. Los brinzales parecen ser capaces de permanecer por mucho tiempo en el sotobosque sombreado, listos para aprovecharse de alguna apertura en el dosel. Como juvenil prefiere bosque maduro, aunque tiene preferencia por micrositios más a claros en el dosel. En quebradas o pendientes fuertes mayor número de juveniles llegan a ser adultos que bajo un dosel cerrado. No regenera bien en campos abiertos, y aunque produce frutos, las semillas que germinan cerca de los adultos no sobreviven. Es por esto que su aprovechamiento en potreros conduce a su desaparición. Sin embargo, cuando se ha dejado ejemplares reproductivos después del abandono de potreros se observa buena regeneración en el boque secundario resultante.

Natural
Nicaragua, Costa Rica, Panamá, en las tierras bajas del Pacífico de Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, región Oeste del Amazonas en Colombia, Venezuela y Brasil. Es característica y específica del bosque húmedo y húmedo premontano, de 0- 1300m de altitud.

Silvicultura:
Semilla
La palma no produce frutos hasta alcanzar unos 10 m de altura.
Plantación
No se conoce sobre estos aspectos, pero como los brinzales no sobreviven en condiciones abiertas, no parece una especie apta para reforestación en campo abierto.
Manejo
Los retos para un manejo sostenible consisten en cambiar dos ideas erróneas comunes; i) que crece rápidamente, ii) es mala hierba cuando es joven. Aunque hay periodos en su ciclo de vida cuando puede crecer rápidamente
(Ej. De 5 a 20m) puede requerir unos 50 años para alcanzar 5m de altura. Así, por su crecimiento muy lento es muy susceptible a una sobreexplotación y aumentos grandes en demanda por los productos. Aunque abunda donde crece, un uso irracional puede acabar con el recurso pues al cortarla no rebrota sino que muere. La densidad de juveniles es mayor en bosque secundario que en bosque maduro cerrado. Parece que una mayor proporción de brinzales llega a ser juveniles en el bosque secundario que bajo un dosel cerrado. Aunque hay una menor densidad de individuos maduros para aprovechar en el bosque secundario, la recuperación es más rápida, reflejando la mayor densidad de juveniles. La clave de su manejo y aprovechamiento sostenible está en el
boque secundario, potreros abandonados y sistemas agroforestales donde no se han dañado los juveniles.
Existen mayores posibilidades de un manejo sostenible donde haya densidades mayores de 100 individuos (>10cm dap) por hectárea. No es posible dar una regla general sobre qué porcentaje se puede aprovechar. Calcular una tasa de aprovechamiento razonable depende de la distribución de tamaños en el área - es posible aprovechar una mayor proporción si hay una alta densidad de juveniles para reemplazarlas. Típicamente al hacer pastizales o milpas se dejan ejemplares para uso futuro, sin pensar que servirán para regeneración futura. Para aumentar la posibilidad de un manejo sostenible, al momento de crear un potrero se recomienda; i) dejar los individuos de
5 a 15 m de altura, ii) no chapear los juveniles pues aumenta en forma sustancial el tiempo que dura la palma para regenerar. De esta forma el turno puede ser de tan solo 20-25 años, comparado con más de 90 años en el bosque cerrado.
Turno y crecimiento
Es de crecimiento lento, pues dura unos 70-80 años para llegar a un tamaño reproductivo (10m) y unos 140 años para alcanzar el tamaño normal de aprovechamiento (>20m en altura). Solamente produce una o dos hojas cada año con una edad máxima de hojas de más de cinco años.

Distribución:
Palma elegante, con tallos solitarios de hasta 30 m de altura y 30 cm de DAP, coloración gris-oscura, bases sobre grupo de raíces aéreas compactas arriba de 50 cm. sobre el suelo, rara vez cerca o poco más de 1 m arriba, color oscuro a negro. En la mitad del tallo tiene un engrosamiento de tamaño variable. Hojas de 4-7, hojuelas con pliegues profundos y margen externo dentado saliendo en diferentes planos, que le dan forma de grandes plumas.
Las inflorescencias salen por debajo de las hojas, envueltas en una bráctea grande verde en forma de cuerno de 1 m de longitud - muy vistosas y características de la especie, frutos globosos de 2.5-3 cm. de diámetro, verde a amarillentos.

La madera:

Palma elegante, con tallos solitarios de hasta 30 m de altura y 30 cm de DAP, coloración gris-oscura, bases sobre grupo de raíces aéreas compactas arriba de 50 cm. sobre el suelo, rara vez cerca o poco más de 1 m arriba, color oscuro a negro. En la mitad del tallo tiene un engrosamiento de tamaño variable. Hojas de 4-7, hojuelas con pliegues profundos y margen externo dentado saliendo en diferentes planos, que le dan forma de grandes plumas. Las inflorescencias salen por debajo de las hojas, envueltas en una bráctea grande verde en forma de cuerno de 1 m de longitud - muy vistosas y características de la especie, frutos globosos de 2.5-3 cm. de diámetro, verde a amarillentos.