Árbol de Marañón (Anacardium occidentale L.)

Descripción de la Tecnología:

Sinónimos: Acajuba occidentalis Gaertn.; Cassuvium pomiferum Lam.
Nombre común: cashew (BE); jocote marañón (GU); jocoto (GU); marañón (CR, ES, GU, HO, NI, PA)
Usos: consumo humano, consumo animal, construcción, postes de cerca, leña,

Usos y manejo en finca:
Semilla: El árbol se cultiva por la nuez en todos los países de Centroamérica. En Sierra de las Minas, Guatemala, se aprovecha la nuez para consumo familiar, pero también se vende en los mercados para obtener algún ingreso económico. La parte comestible es la semilla, que se obtiene al quitar la cáscara después de tostarla. En las zonas donde se cultiva sirve como alimento, mientras que en otros sitios es un manjar delicado, consumido tostado o salado, usado en confites, turrones y chocolatinas, en frescos y helados. El aceite de la semilla se usa en México para condimentar ensaladas, como endurecedor del chocolate y en la fabricación de margarinas. La nuez es comestible, pero la cáscara es tóxica hasta que se tuesta. El residuo que queda tras extraer el aceite de la semilla sirve como pienso animal. La piel de la semilla se usa como alimento para pollos. Manzana, como fruta: El receptáculo (la manzana) que sostiene la nuez es también comestible. En Nicaragua y Costa Rica se consume como fruta fresca. En Costa Rica, además, se vende en los puestos de frutas camino a la costa Pacífica, tradicionalmente en cajitas rústicas de madera, en grupos de 10. Sin embargo, en Usulután (El Salvador) se le da de comer al ganado. En Brasil, Mozambique e Indonesia, la manzana es también importante pues se consume fresca o en ensaladas de frutas, así como en jugos, dulces y conservas. Es una buena fuente de vitamina C. Los tallos jóvenes y hojas también se pueden comer frescos o cocinados. En la parte oriental de El Salvador es tradicional el vino hecho del jugo fermentado de la manzana y puede destilarse para producir fuertes bebidas alcohólicas. La manzana produce una goma de color ámbar, parcialmente soluble en agua, que se hincha en una masa gelatinosa. Esta goma se usa como la cola arábiga, para unir paneles de madera, tableros de chapa y encuadernar libros, con la ventaja de que tiene propiedades insecticidas. El jugo de la manzana produce manchas indelebles en la ropa. Madera: La madera se puede usar directamente para postes (Bocas del Toro, Panamá). Aunque no se cultive por la madera, se puede usar para propósitos de construcción ligera (Usulután, El Salvador). Sin embargo, no se cortan a no ser que los árboles sean viejos o ya no sean económicamente rentables para producir semillas. Como madera de aserrío, su densidad es media (0.50). Se utiliza en elementos de carretas, yugos, barcas de pesca, muebles, falsos techos y decoración interior. Las cajas hechas de esta madera no son muy resistentes, pero si lo suficiente como para competir con cajas de embalaje convencionales. En México se usa para horcones, yugos y trapiches. La pulpa de la madera se usa para fabricar cajas de tablero de fibras de alta densidad. Como combustible es popular para leña y carbón (Usulután en El Salvador y Nicaragua), así como el residuo de la cáscara, que se quema en plantas de extracción de aceite. Corteza: La corteza contiene una resina espesa y marrón, que se convierte en negra al exponerse al aire. Se usa como tinta indeleble para marcar tejidos y lonas de algodón. El “cashew gum” se usó como barniz para muebles finos el siglo pasado en Inglaterra, como preservante para redes de pesca y fundente para soldar metales. Contiene un 3-5% de taninos y se usa en la industria de curtir pieles. Esta resina tiene también propiedades insecticidas. Cáscara de la nuez: De la cáscara de la nuez se extrae un aceite irritante y cáustico llamado cardol que tiene aplicaciones en la industria de plásticos, insecticidas, tintas para imprenta y estampados de tejidos de algodón, productos farmacéuticos como anti caries, gomas y barnices y se usa como preservante para estructuras de madera y redes de pesca. Tiene también buena demanda para pinturas, resinas sintéticas, productos laminados y recubrimientos de frenos y clutch. Los aceites de la cáscara de la nuez (“pepa” en El Salvador) producen quemaduras en la boca y labios, causando dermatitis, inflamación y ampollas. Se recomienda alejarse del humo al tostarse las pepas, pues causa irritación y ampollas en la cara y los ojos. Medicinal: El jarabe de anacardo es un buen remedio para la tos y resfriados. Se dice que el jugo de la manzana es efectivo para el tratamiento de la sífilis. La infusión de raíz es un excelente purgante. Para el dolor de estómago se usa el licor de anacardo en pequeñas dosis y el vino de la fruta como antidiarreico. El aceite de la cáscara, macerado en alcohol se aplica para curar heridas en la planta y dedos de los pies. La manzana es antiescorbútica dado su alto contenido en vitamina C y es diurética, y se usa para el cólera y problemas de riñón. La infusión del cocimiento de las hojas y la corteza se usa en medicina casera en México como remedio contra la lepra, diabetes, diarrea, tos ferina e hinchazones de origen sifilítico. También es usada en Rivas (Nicaragua) en cocimiento de la corteza para la diarrea y contrarrestar indigestiones o malestar estomacal.

Sistemas de finca
Es una especie agroforestal bien conocida, plantada habitualmente en huertos caseros, pero también se encuentra en cercas vivas en Granada y Rivas (Nicaragua), Usulután (El Salvador) y Guanacaste (Costa Rica), y más raramente como sombra para café (zona Pacífico de Nicaragua). Es también utilizado en pequeñas plantaciones. Es apto para sistema Taungya, para proporcionar algunos ingresos durante los primeros años del establecimiento, intercultivando con algodón o maní, hasta que el marañón comienza a fructificar al tercer año. Es un árbol con muchos usos, que se adapta a suelos lateríticos y arenosos, particularmente en regiones costeras. Se puede encontrar en sistemas agroforestales de las tierras bajas de Guatemala, incentivado por el Ministerio de Desarrollo Urbano y Rural y la Unión Europea, en los municipios de San Antonio Huista y Jacaltenango, para formar huertos familiares o en asociaciones con maíz. En la India ha sido intercultivado a menudo con frijol blanco y maní, o con casuarina y coco. Los árboles son aptos para su uso en conservación de suelos, reforestación de terrenos degradados y áreas arenosas costeras. Es un buen árbol ornamental y es apto para fajas de protección y cortinas rompevientos.

Mercadeo y oportunidades:
Existen mercados locales, nacionales e internacionales para la nuez del marañón, siendo la tercera en el comercio mundial de frutos secos, después de la almendra y la avellana. Otra ventaja es que el árbol comienza a fructificar a los tres años, alcanzando su máximo potencial a los 10 y produciendo fruto hasta los 30 años. Además, durante los tres primeros años permite el intercultivo, para generar ingresos mientras la plantación comienza a producir. Sin embargo, es de tener en cuenta que son varias las zonas productoras en los trópicos, incluyendo Brasil, India y varios países de África. Para evaluar la rentabilidad del cultivo es imprescindible hacer un análisis mediante escenarios con variedades, aprovechamiento de los diferentes subproductos y espaciamientos que no provoquen daños a la planta por abundante sombra. También deberá analizarse la competitividad, para conocer la posición ante el resto del mercado local y mundial y qué sucederá cuando al mercado vayan ingresando nuevos países como los asiáticos y africanos. Los costos de producción en El Salvador cuando el producto principal es la nuez y el cultivo es orgánico son de 2100 ¢/ha. El ingreso promedio es de 6400 ¢/ ha, dejando un beneficio de 4300 ¢/ha. Estos indicadores son para una plantación con distanciamientos finales de 12x12 m. Las exportaciones realizadas por El Salvador han presentado un leve crecimiento en los últimos años. En 1996 se exportaron 484.2 tm (US$594600), y en el 2000, 583.2 tm (US$755700). El 71% se destina a la India, el 17% a Guatemala y el 8% a los Estados Unidos. En El Salvador se alcanzó superávit comercial en 1999, pues las exportaciones alcanzaron un valor de US$1700 en manzana; US$7300 en nuez y almendra de marañón respectivamente, equivalente a 4.55 tm de almendra y 495.6 tm de nuez Los destinos son EEUU para manzana y Holanda, Inglaterra, EEUU e India para nuez y almendra o semilla. Los países origen de la almendra son Guatemala y Honduras. Las exportaciones de la manzana congelada han crecido a un ritmo del 23% anual. Tanto las exportaciones de nuez y almendra para 1999 comparado con 1998 han decrecido, resultado del impacto del huracán Mitch en 1998. En cuanto a las perspectivas futuras, las importaciones de la almendra en El Salvador las realizan “Bazini” y “Diana” principalmente, originarias de Guatemala y Honduras, debido a los precios menores que obtienen en dichos mercados. La producción de El Salvador es básicamente orgánica y su destino principal es el mercado extranjero, ya que se cuenta con los canales establecidos y nichos especializados, aunque falta explorar otros nichos como el de pasta y dulces de almendra. Además, falta explorar los mercados de subproductos del marañón. En El Salvador, las oportunidades de expansión de la superficie de cultivo del marañón están en aquellas áreas en las cooperativas y propiedades privadas abandonadas por la inseguridad social o en aquellas áreas altamente degradadas por la erosión, principalmente en las partes altas de las cuencas hidrográficas, como un mecanismo de recuperación de suelos, mantos acuíferos y fauna, y el medio ambiente en general. El precio promedio de las exportaciones en El Salvador han experimentado un aumento, pasando de US$ 3.40/ lb de almendra en 1998 a US$3.70/lb en 1999; el precio interno al productor de nuez es de ¢ 200/qq de nuez. Para la almendra es de alrededor de U.S.$3.40/ lb. Los precios de la almendra entera blanca en el mercado internacional son para la nuez entera blanca de 1.76 US$/kg (orgánico); 1.16 US$/kg (convencional). Los precios de la nuez con cáscara para exportación a India son de US$750/tm y el precio al productor de US$/qq 22-26. La tendencia de los precios promedios de exportación son hacia el alza, al igual que los precios internacionales. Estos últimos han experimentado un repunte a partir de 1994, pasando de US$2.40 a US$3.40/lb y en US$3.70/lb 1999. El marañón no está excluido del Tratado de Libre Comercio de exportaciones a México y se aplica un impuesto del 20% y 0% a partir del 2009. En las importaciones de México a El Salvador se aplica 0% de impuesto desde el 2001. Se encuentra acogido al SGP hacia la Unión Europea (0% de impuesto a las exportaciones salvadoreñas), con posibilidades de ingresar al mercado mexicano, donde la producción es poco significativa (2,000 ha en 1999). También es factible exportar hacia Japón. No tiene restricciones al mercado estadounidense en forma procesada, pero sí para la manzana, que actualmente se exporta congelada. La mejor opción para productores en pequeña escala es la agro industrialización, y de ser posible la transformación en otros productos que aumenten su valor agregado (confites, chocolates, mezclas con otros frutos secos, etc.) y sean más fáciles de almacenar y transportar, y puedan así tener alcance en mercados a nivel nacional o regional. Para ello, una vez obtenida la almendra, esta se empaca al vacío quedando lista para su exportación. El aceite de la cáscara puede ser recuperado y utilizado para la producción de anacardol, pero esta es una técnica más propia de industrialización a gran escala. Otras oportunidades están basadas en la manzana, mediante la agro industrialización en pequeña escala de refrescos, jaleas, siropes y almíbares hechos con esta, o la producción de licores. Técnicos en alimentación en Costa Rica han encontrado recientemente un proceso mejorado para producir las manzanas que se secan al sol y luego se hacen confites, con tanta tradición popular en este país. La producción de marañón común en El Salvador, bajo condiciones de cultivo comercial, se inicia en el mes de noviembre (2%), diciembre (10%), enero (15%), febrero (20%), marzo (30%), y abril (23%). La cosecha se inicia en El Salvador en el mes de febrero y finaliza en el mes de mayo con el establecimiento de las lluvias. Normalmente se cosecha la nuez, la cual tiene la prioridad para su procesamiento a nivel local o su exportación al mercado de la India. El rendimiento promedio de recolección es 40 kg/jornal/día.

Distribución:
Nativa de Brasil, norte de América del Sur, México, y América Central. Plantada: Las zonas de producción en El Salvador son San Miguel, Usulután, La Unión y Chalatenango. En Costa Rica se encuentra ampliamente plantada en ambas vertientes, aunque es más común en la del Pacífico, en sitios con un verano largo, desde el nivel del mar hasta los 800 m de elevación. En Nicaragua se cultiva en todo el país.

Silvicultura
Semilla
La polinización se realiza por moscas, abejas, hormigas e incluso viento. La abejas producen una gran polinización ya que las flores olorosas las atraen. La inflorescencia no producirá semillas a no ser que sea polinizada por insectos o a mano. Es posible la autopolinización. La propagación por semilla no se recomienda en esta especie si el objetivo es establecer una plantación comercial para fruto, sino hacerlo vegetativamente con clones reconocidos o certificados. Si no hay otra alternativa, se recomienda seleccionar para propagar las nueces de árboles con buena productividad y otras características deseables. El almacenamiento de la semilla es ortodoxo. Se ha registrado un 100% de germinación después de cuatro meses a temperatura ambiente, pero la viabilidad se reduce al 50% después de 10 meses y ninguna sobrevive después de 13-14 meses. La viabilidad se puede mantener por un año a temperatura ambiente bajo condiciones de baja humedad y por más de tres años en envases herméticos a temperatura ambiente con un contenido en humedad de la semilla de 11- 15%. Las semillas no necesitan tratamiento pregerminativo y germinan a los 14-20 días, aunque remojarlas por 24 horas uniformiza la germinación. Para asegurar un porcentaje alto de esta, las semillas han de tener buena forma y no flotar en agua.

Propagación
Esta especie se propaga de semilla y vegetativamente. Las semillas se pueden sembrar directamente en el terreno a 5-8 cm de profundidad en hoyos de plantación de 30 cm de anchura, realizando posteriormente un placeado (comaleo y chapea). También se pueden sembrar en almácigos en el vivero y repicar las plantitas a los 10 días de la germinación. Los métodos vegetativos pueden ser estaquitas, injertos o acodos aéreos (estos últimos empleados en Asia). Para propagar por estacas, estas deben ser de 15-20 cm, provenientes de ramas laterales, de 0.5-1.0 cm de diámetro y con hojas. Se hace con cuchilla una rajadura de 1-2 cm en la base de la estaca y se aplica hormona tipo auxina AIB al 1%, lo cual consigue enraizamientos del 75- 80% en seis semanas en un sustrato poroso (arena gruesa, perlita). Este método es bueno para pequeñas plantaciones, pero no para propagar a gran escala. Para injertar, la manera más simple es mediante el injerto inglés simple, para propagar variedades comerciales. Otros injertos, usando yemas de árboles de buena calidad se suelen hacer de parche o de escudete de T invertida con yemas verdes o semisazonas, no pecioladas y en pleno crecimiento. Se usan patrones de semilla de 9-12 meses. Para el injerto de T invertida se usan yemas de 4-5 cm de longitud. Otra técnica es el injerto de vareta, que se recomienda hacer durante la estación húmeda. Para este tipo de injerto se utilizan dos técnicas, el de cuña de hendidura terminal con patrón decapitado y el de enchape lateral. Se usan en este caso patrones de 4-5 meses y 50 cm de altura.

Para conseguir germoplasma seleccionado, que se caracteriza por tener árboles de elevada productividad y semilla de gran tamaño se recomienda acudir a CENTA (El Salvador) o al Banco de Germoplasma de la UNAH-CURLA en La Ceiba, (Honduras). En El Salvador se recomiendan los clones importados del Brasil CCP 76, CCP 09, CCP 06 y CCP 1001.
Plantación
La preparación del suelo en sitios planos y semiplanos mecanizables requiere pases de arado y rastras según la condición existente del suelo, aunque esto normalmente es más indicado para grandes plantaciones. En suelos ondulados y laderas es recomendable el ahoyado para ofrecer condiciones favorables en el crecimiento de la planta, de 30x30 cm en suelos arenosos y de 50x50 cm en suelos más compactos. Se recomienda la fertilización de cada hoyo con 120 g de fósforo y 20 g de potasio, pero no de nitrógeno en este momento. Las plantitas se llevan al campo para su plantación definitiva a los 2-3 meses de edad. Esto es, 40-50 días después del repique si son provenientes de semilla y de 60-70 días si provienen de injerto. El espaciamiento varía entre 6x6 y 10x10 m en cuadro o al tresbolillo para plantaciones puras. Las densidades más altas mejorarán la competitividad entre árboles y su productividad, pero solo se recomiendan cuando la cantidad de agua que llegue a las raíces sea suficiente. Las densidades bajas aumentarán la necesidad y costo de las podas. No se recomiendan densidades finales de más de 250 árboles/ ha. En plantaciones mixtas, el espaciamiento dependerá del sistema agroforestal elegido.

Manejo
En el primer año se debe hacer un desbrote o deshija, similar a la poda de formación, y que consiste en la eliminación de los brotes laterales inferiores de la planta, próximos al cuello. Se realiza después de la época lluviosa. La ventaja de esta práctica es disminuir el desgaste de la planta en el período seco, al reducir su área foliar. Los deshierbes y control de malezas son necesarios para conservar la humedad del suelo para las plantitas durante el periodo seco. Se recomiendan manuales, ya que en el caso del marañón, el uso de herbicidas no es recomendable. El placeado (chapea y comaleo), que consiste en eliminar las malezas que crecen en el área que circunda el árbol, debe ser suficiente con un máximo de 1.5 m alrededor de la base del tronco de árboles adultos. Una vez que el árbol comienza a dar fruto, es importante aplicar fertilizaciones y aspersiones contra plagas y enfermedades. La fertilización puede duplicar el rendimiento en árboles mayores de los 6 años de edad que tengan baja producción en sitios de peor calidad. Se recomiendan aplicaciones de 140 g N, 120 g P2O5 y 120 g K2O por árbol adulto (5 años en clones mejorados y 8 años en variedades locales) y la mitad mientras son jóvenes. Esta especie se poda raramente, aunque es necesario eliminar ramas muertas o enfermas. Sin embargo, se hacen podas de formación eliminando las ramas más bajas para permitir la recolección de las nueces y el movimiento de los trabajadores. La eliminación de estas debe hacerse en cuanto el árbol comienza a dar fruto, a los tres años o incluso el año anterior. La copa del marañón se debe orientar en una forma compacta, libre de entrelazamiento y de incidencia de malezas aéreas. Se eliminan las ramas emergidas cerca del suelo y aquellas con crecimiento anormal; esto evitará futuros entrelazamientos de gajos. Cuidado primordial es mantener la primera ramificación próxima a 50 cm de la superficie del suelo en el marañón precoz (clones) y a 1 m en el marañón común. Si la plantación se hace con espaciamientos ligeramente más estrechos son necesarios raleos a los 5-7 años aproximadamente.

Cosecha y Postcosecha
El momento y forma de la cosecha varía dependiendo de si el objetivo es recolectar la “manzana” o la nuez. El falso fruto está listo para la cosecha dos meses y medio después de la floración. Si su destino es el consumo directo o para industrialización, la colecta debe ser manual en el momento adecuado para el consumo, retirándolos con cuidado de la planta y evitando aplastamientos de la parte carnosa. Una vez recolectados se deben acondicionar en cajas de poca altura y conservarse en recintos aireados y protegidos de la humedad, enviándolos al lugar de consumo lo antes posible pues son muy delicados y perecederos. Sin embargo, técnicos en alimentación en la India han descubierto que se pueden mantener en buenas condiciones por hasta 5 semanas si se almacenan a 0-2ºC bajo humedad relativa del 85-90%. Si la cosecha se realiza para la nuez, se deja que el fruto alcance plena maduración en la planta antes de ser cosechado. Si la recolección no cincide con la época seca, no se pueden dejar en el árbol tanto tiempo por lo que es necesario recolectar periódicamente los frutos a medida que van madurando. Después de cosechada, la nuez se separa de la “manzana” y se seca al sol por dos o tres días. A continuación se tuesta y se parte para extraer la almendra del interior. Hasta ahora, la extracción de la almendra se ha realizado manualmente. Un baño previo en aceite permite un tostado rápido y uniforme y una mayor obtención del aceite de la cáscara. Este tueste antes de abrir la nuez permite que el irritante aceite de la cáscara se volatilice.

Turno y crecimiento
Los rendimientos de nuez por ha y año para plantaciones con 115 árboles/ ha se han reportado de 115, 345, 805 y 1105 kg a los 3, 4, 5 y 6 años respectivamente. La máxima productividad se alcanza a los 10 años y continúa hasta los 30 años de edad. Estos rendimientos pueden duplicarse si se dispone de agua de riego. Los rendimientos de la nuez son de 800-3000 kg/ha/año de nueces. Se cosecha en Copán, Honduras hasta dos veces al año, de enero a marzo y de julio a septiembre.

Protección:
Las plagas y enfermedades que pueden afectar a esta especie son variadas. Algunas de las plagas más comunes en El Salvador y de importancia económica son los thrips de banda roja (Selenothrips rubrocinctus), la abejita negra (Melipona spp.) y el comején o termitas, especialmente en zonas costeras. Mención especial merece la chinche patas de hoja (Leptoglossus zonatus), que afecta a plantacionesen todo el país. El controlquímico de la chinche puede hacerse con Malathión (1.5-2.0 litros/ha), Vertimec o Metasystox, pero un estudio en San Miguel (El Salvador) mostró que el uso de aceite de Neem (Azadirachta indica) causó un 100% de mortalidad de las chinches cuando se aplicó con concentraciones del 5% de azadirachtina disolviendo 50 cc de aceite en 500 cc de agua caliente a 80ºC, dejando reposar y usado con atomizadores. Sin embargo, y a pesar de no tener efectos tóxicos en Anacardium excelsum los tiene en la fauna polinizadora (abejas, por ejemplo), por lo que es mejor aplicar el aceite en cultivos hospederos aledaños si existen, como maíz o maicillo, en vez de en la plantación. Otra solución es la captura manual de los insectos, dado su tamaño. Otra de las enfermedades más comunes es la antracnosis (Colletotrichum gloeosporoides), que aparece cuando la humedad ambiental es muy alta y causa deformaciones, necrosis y caída de los frutos. Se combate con funguicidas basados en oxicloruro de cobre, “Benomil” (sistémico) o “Mancozeb”. En las zonas muy secas aparece, aunque con menos frecuencia el oídium (Oidium anacardii), que produce secamiento prematuro de las hojas, y se controla sulfatando (pulverización con preparados solubles de azufre). En general, la combinación de nebulización (tipo Hexaclorobenceno) y un fungicida que contenga cobre (p. ej, Blitox) en el momento en que brota las hojas se ha visto como una excelente medida preventiva.

¿De dónde viene el nombre de Marañón? Es originario del estado de Maranhao, Brasil.

La fruta
Las semillas son nutritivas, conteniendo grasas, proteínas y carbohidratos, vitaminas y minerales. Los anacardos se usan como aperitivos y en confites y pasteles. A menudo se comercializan en latas mezclados con otros frutos secos. La semilla contiene un 21% de proteínas y entre un 35-45% de aceites.
Descripción:
Es un arbolito de 3-8 m de altura, con un tronco a menudo tortuoso. Hojas simples, alternas, duras, de 6 a 25 cm de longitud y 5 a 15 cm de ancho, con la punta redondeada. La inflorescencia contiene flores hermafroditas (masculinas y femeninas) y masculinas a un tiempo. Los pétalos son blancos y se vuelven rosados cuando la flor se abre. La manzana no es el fruto, sino el receptáculo engrosado y jugoso, de color amarillo o rojo, que sujeta la semilla en el extremo, la cual es el verdadero fruto de este árbol, una nuez en forma de riñón, gris y dura. Necesitan de dos a tres meses para madurar.