Árbol de guachipilín (Diphysa americana)

Descripción de la Tecnología:

Sinónimos: Diphysa robinioides Benth

Nombre común: guachipelí (CR, ES); guachipelín (CR); guachipilín (ES, GU, HO, NI); macano (PA)

utilización: construcción, postes para cerca, herramientas

otros usos: leña, consumo animal, colorantes, nitrógeno,

Usos y Manejo en finca
Su principal producto es la madera, que generalmente se usa en lugares donde se necesita alta resistencia a las condiciones climáticas adversas. Su uso tradicional en El Salvador era para horcones, pues a pesar de lo irregular de su tronco la madera es muy duradera. Hoy día se usa para fabricar las basas de las casas de campo y otras
construcciones rurales como corrales, puentes, vigas, postes muertos y postes para cercas, pilares, horcones decorativos, carrocerías, mangos para herramientas e implementos agrícolas, ejes de carreta, postes para minas, durmientes, mazas y cilindros para despulpadoras de café, culatas y cachas para armas de fuego, morteros de arroz, pipas, trompos, cureñas de cañones, carpintería y ebanistería en general. También se usa para leña y carbón, siendo este de excelente calidad. La leña tiene muy buenas propiedades calóricas; tarda un poco en arder, pero luego produce un intenso calor (18810 kj/kg). El duramen proporciona un colorante amarillo que se puede usar como el fustic para teñir telas. La corteza se usa para remedios caseros. Las hojas constituyen un buen forraje, rico en proteínas (19-27 %) y compuestos nitrogenados, muy apetecido por el ganado aunque algunos informes indican que no es muy palatable para el ganado (excepto las cabras), y que solo comen los retoños al final del verano. Las hojas constituyen un excelente material para hacer abono orgánico. Fijador de nitrógeno.

Sistemas de finca
En Nicaragua se ha usado en huertos caseros, cercos vivos y en Carazo ha sido usada tradicionalmente como sombra en cafetales. Por su capacidad de rebrotar fácilmente, se usa en cercas vivas y cortinas rompevientos en Costa Rica. La forma de la copa permite que también se emplee como árbol de sombra en zonas ganaderas y cafetaleras en Costa Rica y en plantaciones de cacao en México. Puede usarse en plantaciones en altas densidades para biomasa o leña, o a espaciamientos mayores para postes y madera de aserrío. En algunos lugares se cultiva como ornamental, cerca de casas y en parques y jardines, por la belleza y densidad de sus flores amarillas, individualmente o como setos vivos.

La palabra Guachipelín proviene de los vocablos Náhuatl cuachtli (cascabel) e ipilli (colgante), refiriéndose a las vainas huecas colgando de las ramas.

El nombre del género viene del griego Diphysa, que significa dos vejigas, y se refiere a la vaina alargada con un tabique central que lo separa en dos vejiguitas.

Distribución:
Ecología
Es una de las especies nativas de más amplia distribución natural en América Central. Se desarrolla en elevaciones bajas a medianas, ocurriendo habitualmente de 0 a 900 msnm (aunque de modo natural se encuentran ejemplares hasta 1200 msnm). No es muy exigente con los suelos. Prefiere bosques húmedos y crece bien en laderas de zonas bajas.

Natural
De México hasta Panamá. En Nicaragua crece principalmente en las regiones Pacífico y Central en climas secos a húmedos de zonas calientes a frescas.
Plantada
Es una especie muy utilizada en sistemas agroforestales, específicamente con café. Se ha plantado en Guatemala, Nicaragua y Costa Rica.

Silvicultura:
Semilla
Se propaga por semillas o estacas. Un kilogramo contiene aproximadamente 42000 a 52 000 semillas. Sin tratamiento previo, éstas germinan a los 10 días (98% de germinación). Una forma de extraer las semillas es colocar los frutos dentro de una bolsa, cerrarla bien y mantenerlos ahí por un día. Las vainas se suavizan y las semillas se inflan, lo cual contribuye también a una mejor germinación.

Propagación
Las semillas se siembran en camas de germinación con arena como sustrato, inmediatamente después de colectadas, ya que por ser carnosas y deshidratarse rápidamente, no permiten ser almacenadas por mucho tiempo. El trasplante se realiza a los 15 a 20 días después de haber germinado, ya sea a las bolsas o directamente a los bancales.
Plantación
La especie se ha plantado en terrenos pastoreados, asociado con otras especies. Se debe plantar protegido, porque cuando crece la madera, se quiebra con facilidad. Se puede plantar en sitios fangosos y en nacientes de agua. Al transportar las plantas, los cuidados deben ser extremos y al momento de la plantación, debe evitarse que la raíz se maltrate, ya que es muy sensible. Se ha determinado que con un poco de sombra, especialmente por la mañana, los arbolitos crecen mejor.

Para establecer cortinas rompevientos, se recomienda plantar a 3 m entre árboles y 3 m entre cada fila, ya que es un árbol de abundante copa.

Manejo
Las plantitas son muy susceptibles a la competencia por malezas, por lo cual se requiere de dos a tres limpias por año. Además, son muy apetecibles por el ganado, por lo que se debe cercar las áreas de plantación y evitar el ramoneo. Si la plantación es con fines de producción de leña, el aprovechamiento debe ser a tala rasa. Para una segunda rotación se dejan tocones de 10 a 20 cm de altura y posteriormente se manejan dos a tres rebrotes por tocón, para un turno estimado de 4 a 5 años, según el sitio. Se recomienda dejar 10 a 15 árboles por hectárea para favorecer la regeneración natural. Si la producción es madera, las podas se realizan hasta 1/3 de la altura del árbol, durante los tres primeros años. Los raleos deben ser de tres a cuatro intermedios, dependiendo del espaciamiento y dejar de 200 a 300 árboles/ha para la cosecha final.

Turno y crecimiento
De crecimiento inicial rápido; sin embargo, el brote puede ser atacado por una plaga que provoca la deformación del tallo, lo que produce un retraso en el crecimiento.

En la floración el árbol puede o no perder todas las hojas, lo que le da un aspecto llamativo, ya sea floreado totalmente o combinado con el verde de sus hojas. La producción de flores se da en árboles desde los 7-8 años de edad.

La especie ha sido estudiada en ensayos de especies en Guatemala y Costa Rica, donde se reporta en términos generales para los dos países, un incremento medio anual en altura de 1,0 m a 2,2 m y 2,0 cm de diámetro. Se estima un turno para la especie de 20 a 30 años. En un ensayo de producción de forraje en Nicaragua, la especie mostró una supervivencia promedio del 93% a los 2.6 años, con un crecimiento en altura de 3.0 m, (incremento medio anual de 1.2 m), y 6.0 cm en diámetro basal. La productividad en forraje fue de 13.2 ton/ha, en leña de 7.7 ton/ha, dando un total de biomasa seca de 34.9 ton/ha, con dos cortes al año.

Descripción:
Es un árbol que alcanza una altura de 15 m; no obstante, en sitios con suelos fértiles puede alcanzar hasta 22 m y un DAP de 30 a 50 cm. Normalmente se ramifica desde la mitad del fuste; su copa es extendida e irregular. Las ramitas delgadas son de color verde grisáceo, con lenticelas blancas muy pequeñas y grietas anchas. La corteza de los árboles jóvenes es muy llamativa porque posee gran cantidad de largas grietas verticales de color amarillo fuerte. En los árboles viejos, con diámetros mayores, la corteza es similar a la de los pinos: muy gruesa, con lomos prominentes y muy áspera. Hojas compuestas, alternas, imparipinnadas, de 3 a 15 cm de longitud, a menudo con 3-13 pares de hojuelas de forma elíptica, borde liso y color verde mate en el haz y verde claro mate en el envés.

Las flores se presentan en racimos axilares de color amarillo muy vistosos. Miden 1.5 cm de largo por 1 cm de ancho. Los frutos son legumbres oblongas, que no se abren por sí mismas, de color pardo pálido, de 5 a 7 cm de largo y 6 mm de grueso. La capa exterior es delgada y frágil, con un tabique central delgado que forma dos compartimentos que contienen unas seis semillas oblongas, de 6 mm de largo. Las legumbres son dispersadas por el viento.

La madera:
La madera es pesada (0.6-0.72). La albura es blanca amarillenta y el duramen amarillo verdoso a pardo rojizo cuando seca, con apariencia aceitosa. Textura media, fácil de trabajar, con buen acabado y duradera. El inconveniente de esta madera es lo irregular del tronco.