Árbol de Ciprés (Cupressus lusitanica)

Descripción de la Tecnología:

Sinónimos: Cupressus coulteri Forbes; Cupressus glauca A. B. Lambert; Cupressus lindleyi Klotzsch ex Endl.; Cupressus pendula L'Hérit.
Nombre común: ciprés (CR, ES, GU, HO, NI, PA)
utilización: construcción, artesanías, muebles, postes para el cableado de luz eléctrica,

otros usos: puertos marinos, leña, papel, medicinal

Usos y Manejo en finca
La madera se usa para construcciones interiores y exteriores, muebles finos (comedores y sillas, muebles tapizados), cajas de embalaje, lápices, artesanías, postes, y por su resistencia a barrenadores marinos, se ha usado en barcos y construcciones marinas. Su durabilidad y bonita apariencia la hace adecuada para usarse en lugares húmedos de la casa como baños, o para muebles, vigas y suelos para jardines. En Costa Rica es muy apreciada para construcción de cabañas de montaña. Para postes se usa sin ningún tratamiento, excepto en la parte enterrada para aumentar su duración. En El Salvador, el ciprés y el pino son los más apreciados por las compañías eléctricas y está entre los árboles más empleados para artesanías típicas, como frutas de madera, adornos para comedor y cocina, adornos de escritorio, bastones, cajas decoradas y muebles torneados infantiles. Un uso con importancia económica, especialmente en Costa Rica, son las plantaciones de arbolitos de Navidad, con turnos de solo uno a dos años, así como su empleo en arreglos florales. También se planta con fines ornamentales en parques. En Sierra de las Minas, Guatemala, está entre los cinco árboles más apreciados por la comunidad ladina pues según ellos es útil para vigas y tablas, como adorno en fiestas y es fácil de trabajar y conseguir. La semilla se usa con fines medicinales y en Copán, Honduras, la hoja se usa para la tos. En Guatemala y Costa Rica es usada también para leña, aunque no es una de las especies preferidas para tal fin. En El Salvador era usado por los indígenas para curar cicatrices dejadas por enfermedades como el sarampión. Con la llegada de los españoles, entró a formar parte del acervo cultural pagano religioso y así, se desarrolló la costumbre de usarlo para expresar luto cuando alguien muere y hasta el olor es relacionado en este país con la muerte de los humanos.

Sistemas de finca
La forma más común de plantar el ciprés es en cortinas rompevientos, por su copa densa y relativamente rígida. En Costa Rica se ha plantado en gran escala mediante este sistema para proteger pastizales o cafetales de altura expuestos a vientos fuertes. También se emplea con este fin en Nicaragua y en El Salvador, donde es la especie más apreciada junto con el copalchí (Croton reflexifolius).En Guatemala normalmente se aprovecha del bosque natural, como por ejemplo en Sierra de las Minas. En la Sierra de los Cuchumatanes se utiliza para reforestación en zonas montañosas, donde no muchas otras especies pueden prosperar, así como en linderos en la zona de Huehuetenango. Las combinaciones tipo “taungya”, y cultivo en callejones se practican en casos muy particulares y no están ampliamente documentados. En Costa Rica se ha experimentado con alguna plantación en sistema “taungya”, donde las condiciones de sitio no han dejado mostrar su potencial. En Kenya y algunas regiones de Guatemala se cultiva el ciprés bajo este sistema, junto con maíz y frijol. Un uso común en algunos países es la plantación en pequeños bloques a altas densidades para la producción de arbolitos de Navidad. Se ha empleado para revegetar suelos degradados donde el establecimiento directo de otros árboles es difícil, debido a su rápido crecimiento, abundante regeneración natural y tolerancia de suelos calizos. En Nueva Zelanda se ha usado para recuperación de cenagales. Su rusticidad, tolerancia a vientos y suelos calizos lo hace apto para control de erosión.

Mercadeo y oportunidades:
En Costa Rica se usa para la fabricación de pulpa para papel y carbón vegetal para la exportación. También por su nudosidad, que antes era considerado un defecto, últimamente ha adquirido gran valor como madera para cielos rasos artesonados, y construcción de cabañas rústicas. Además, plantada en pequeños lotes en patios y fincas, representa un ingreso importante para sus propietarios durante la época navideña, por ser la especie más utilizada como árbol de Navidad en este y otros países.

Distribución:
Ecología
Dentro de su rango natural prefiere altitudes de 1800 a 2600 msnm, con precipitaciones promedio de 1500-2500 mm anuales y una temperatura mayor de 12ºC. Prefiere suelos de origen volcánico, húmedos, profundos y bien drenados, franco arcillosos a franco arenosos, pero tolera suelos infértiles, calcáreos y arenosos.

Natural
Se extiende desde el sur de México, por Guatemala y Honduras hasta El Salvador, aunque existen dudas de que sea nativo de El Salvador.

Plantada
Se planta para fines de producción de madera, control de erosión, rompevientos y como ornamental en gran cantidad de países (incluyendo Costa Rica) por todo el mundo. En América Central crece bien en plantaciones con fines maderables en zonas desde los 1400 msnm, con precipitaciones mayores de 1600 mm y 4 meses secos. Sin embargo, para propósitos navideños se puede cultivar a altitudes menores (600 msnm).

Silvicultura:
Semilla
Los conos maduran al segundo año y se colectan directamente del árbol antes de que abran, cuando son de color café rojizo. Se cortan las ramitas con el fruto usando tijeras podadoras. Los conos se transportan en sacos de yute y se secan al sol por
3-4 horas diarias durante dos días, hasta que abran y liberen las semillas. Estas se colocan a secar en tamices a la sombra por dos días. Debido a la gran cantidad de semillas vanas que se producen normalmente, es conveniente colocar las semillas en agua, y después de unos minutos, eliminar las impurezas y todas las semillas que flotan. Las del fondo se secan al sol por 3-4 horas. Este tratamiento puede elevar el porcentaje de germinación del lote desde 10-20% hasta más de 90% en algunos casos. Las semillas con un contenido de humedad de 7-10% pueden ser almacenadas por varios años a 5°C. No obstante, almacenadas en seco en condiciones normales, pueden mantener su viabilidad hasta por un año. Un kilogramo contiene de 150000 a 200000 semillas por kg.

Propagación
No se requieren tratamientos pregerminativos, aunque sumergir la semilla en agua durante 10-24 horas puede uniformar la germinación. Se acostumbra sembrar en cajas con arena fina o turba esterilizadas, en hileras o al voleo, cubriendo las semillas ligeramente con el sustrato, y aplicando riegos periódicos con un aspersor fino para mantener el sustrato húmedo durante todo el proceso de germinación. Las semillas germinan a los10-30 días. El trasplante debe realizarse cuando aparecen las primeras hojas, y las plántulas tienen de 3-8 cm de altura. Al extraer las plántulas y durante el trasplante, se deben sujetar de las hojas y no del tallo, ya que este es susceptible a la presión y puede quemarse o doblarse. Si las raíces ya están demasiado largas, es conveniente podarlas para evitar que se doblen al momento del trasplante, además de que esto estimula su desarrollo. Se debe proporcionar sombra durante las primeras 2-3 semanas. Aunque se puede trasplantar a eras para producción a raíz desnuda, la forma tradicional de producción en la región es en bolsas. Con bolsas las plantas alcanzan una altura de 30 cm en unos 5-6 meses. En viveros nuevos, es conveniente mezclar el sustrato de las bolsas con tierra de bosques adultos de ciprés, para favorecer la inoculación con micorrizas.
La fructificación se inicia entre los 2 y 5 años, pero solo después de 10 a 12 años se produce semilla de buena calidad física.

Plantación
La plantación puede hacerse con plantas a raíz desnuda o en bolsas, aunque el primer sistema muestra mayor mortalidad. Se utilizan diversos espaciamientos y arreglos dependiendo de los objetivos de la plantación, por ejemplo desde 1 x 1 m o 1.5. x 1.5 m para producción de arbolitos de Navidad; 3 x 3m a 4 x 4m para plantaciones destinadas a producción de madera; y en hileras con espaciamiento desde 2 m entre árboles para cortinas rompevientos y linderos. Para control de erosión en laderas de pendiente fuerte, se sugiere un arreglo de plantación de 3 x 3m en tresbolillo. En ocasiones se han utilizado fertilizantes de fórmula completa NPK (15:15:15, 10:30:10 o 12:24:12) al momento de la siembra, en dosis desde 50g a 200g por árbol, para mejorar el crecimiento en altura. Esta especie en general muestra un crecimiento inicial lento, por lo cual es necesario un buen control de malezas durante los primeros años.

En plantaciones para madera de aserrío, se sugieren 3 raleos: a los 7-9 años, 11-13 años y 15-16 años, eliminando respectivamente un 40%, 30% y dejar los mejores 200 a 350 árboles/ha en el último. En plantaciones son recomendables podas tempranas, para facilitar el acceso a la plantación y las labores culturales, y obtener madera de mejor calidad. La primera poda se realiza cuando los árboles tienen alrededor de 5 m de altura, podando el tercio basal del fuste. La segunda poda se puede realizar después del primer raleo, cuando los árboles tienen unos 7 m de altura, hasta la mitad de la altura, y puede ser necesaria una tercera poda (hasta una altura de 5 m) cuando los árboles alcanzan 10 m de altura. Para esta poda y eventuales posteriores, sin embargo, hay que considerar la factibilidad práctica y económica de dicha actividad.
Turno y crecimiento
La especie se considera de crecimiento medio a bajo. En plantaciones en varios países de América Central raramente ha mostrado incrementos medios anuales en altura superiores a 1.5 m, y a 1.5 cm en dap. De esta forma, se espera obtener unos 230 árboles por hectárea con dap promedio de 38 cm al término de 30 años. Para Costa Rica, los rangos que se manejan en la clase de sitio (según el incremento medio anual en diámetro y altura) son: clase baja = 1.0, media > 1.0 < 2.0 y para la clase alta = 2.0.

Protección:
Posiblemente por su amplia distribución a lo largo del mundo, una gran cantidad de agentes bióticos han sido reportados como plagas y enfermedades del ciprés. En América Central, una de las principales enfermedades es el herrumbre del follaje causado por el hongo Pestalotia. El árbol afectado raramente muere, pero pierde vigor y esto lo hace más susceptible a otros daños. Los ataques más severos ocurren en plantaciones ubicadas en suelos infértiles y compactados. En general, para reducir la cantidad de inóculo y controlar focos de infección, la práctica más común es la eliminación de los árboles dañados.

La madera:
La madera es de color amarillo rojizo, con anillos visibles. El grano es recto, textura fina, superficie brillante y veteado suave. Es moderadamente liviana y densidad media. La madera verde tiene un olor aromático muy característico y agradable. Seca con pocos defectos. El duramen es difícil de tratar con preservantes pero tiene una extremada resistencia al agua y a la humedad del aire, así como a barrenadores marinos. Se trabaja bien. Sus desventajas son la cantidad de nudos, diámetros generalmente pequeños y una albura poco durable y relativamente de gran espesor (5 cm en promedio). La apariencia nudosa, sin embargo, la ha convertido en los últimos años en una madera de gran demanda para viviendas, sobre todo en cabañas de montaña en Costa Rica.

Descripción:

Árbol siempreverde, que alcanza alturas de 25 a 30 m y diámetros de hasta 120 cm, con fuste recto, ligeramente acanalado en la base. Copa piramidal, que se amplía en la madurez, produciendo ramas pendulosas. Es abierta en árboles jóvenes, oscura y densa en árboles adultos. Corteza externa pardo rojiza, blancuzca en la parte interna, con fisuras longitudinales, resinosa. Hojas numerosas verde oscuras, en forma de escama. Las hojas secas se mantienen en el árbol por largo tiempo. Las flores masculinas miden 5 mm de largo, numerosas, verde amarillentas, ubicadas en los extremos de las brotes. Los conos femeninos son casi esféricos, de 12-15 mm de diámetro, inicialmente de color verde azulado, se vuelven duros, leñosos, de color café oscuro al madurar. Formados por 6-8 escamas leñosas con 75-120 semillas café de 3-4 mm de longitud aplanadas irregularmente, con alas poco efectivas.