Árbol de calzoncillo (Bauhinia ungulata L.)

Descripción de la Tecnología:

Sinónimos: Bauhinia benthamiana Taub.; Bauhinia macrostachya Benth.; Cansenia ungulata (L.) Raf.; Pauletia ungulata (L.) A. Schmitz

Nombre común: calzoncillo (ES); canilla de venado (NI); casco de venado (CR, NI); cocla (PA); pata de vaca (GU); pata de venado (ES, NI); pie de cabro (ES); pie de vaca (HO); pie de venado (CR, ES, GU)

usos: construcción, leña, consumo animal.

Otros usos: Insecticida, herramientas, medicinal, miel

Usos y manejo en finca:
La madera de este árbol ha sido usada tradicionalmente en El Salvador para artículos domésticos rurales. Los estacones, barandal, baranda o tapesco en la construcción de carretas, se hacían de pie de venado por su firmeza y resistencia. Cuando se requerían varas, aparte de la puya, para cortar frutos, levantar los alambres de tender ropa, o colocar ahulados para hacer divisiones tipo cancel, se empleaba el pie de venado, el caulote y el tigüilote. En construcción en El Salvador se usa como madera rolliza para parales, que son piezas de 3 a 7 varas de largo por 7 a 10 cm de diámetro, y se usan en viviendas de bahareque para la construcción de las paredes. Como vara rolliza para sostener la teja, lámina o zacate en el techo de la vivienda rural. Otro uso común son los tutores para sostener plantas de tomate o pepino por ejemplo. En El Salvador la madera ha sido preferida por su firmeza y duración para hacer arcos de aparejos o monturas para bestias de carga, además de mangos de herramientas y leña. En Nicaragua se usa principalmente para leña y construcción de carretas. En Guanacaste, Costa Rica, se valora como planta melífera. Se ha evaluado su uso como especie forrajera en zonas secas de Chiapas, México, mostrando gran potencial y producciones de forraje comparables a las de otras especies forrajeras tradicionales. Las hojas de este árbol se usan comúnmente como diurético para las personas, muy eficaz y activo, por lo que no deben emplear se sino unas pocas hojas que se toman en cocimiento y con intervalos de 2 en 2 horas, según los efectos.

Sistemas de finca
Es común encontrarla en bosque natural, habitualmente secundario y a veces en potreros. En un reciente trabajo de recuperación de pasturas degradadas en San Miguel, El Salvador, se encontró un regenerado de 3000 árboles/ manzana de esta especie, los cuales se respetaron y se limpiaron de malezas para facilitar su crecimiento y combinarlos con la plantación de Ceiba pentandra, Anacardium occidentale, Tecoma stans, Melia azedarach, Gliricidia sepium y Cordia alliodora. En este trabajo se utilizó de modo experimental frijol de abono (Canavalia ensiformis) para aumentar la disponibilidad de nutrientes en el suelo y mejorar el crecimiento de los árboles.

La madera:
Los árboles de este género tienen albura de color café pálido y duramen de color café oscuro a café rojizo. La madera es dura, pesada, fuerte y tenaz, de textura fina. En Guanacaste, Costa Rica, se usa para hacer vinagre de madera. Se hace un hueco de 75 cm de profundo en la tierra donde se acumulan ramas de pie de venado. Se monta un tubo con inclinación del 30%. En la curva del tubo se hace una incisión. Se prende la madera en el hueco, la cual al quemarse desprende humo blanco. De la incisión del tubo comienzan a caer gotas de vinagre de madera. El vinagre debe dejarse reposar por unos días antes de usarlo. El vinagre de color café claro es de buena calidad pero el de color negro no se debe utilizar. Usado en diferentes concentraciones sirve como herbicida, funguicida e insecticida.

Silvicultura:
Propagación
Se reproduce por semilla. Se recomienda la inmersión en ácido sulfúrico por 20 minutos como tratamiento pregerminativo para uniformizar la germinación. Sumergirlas en agua hirviendo no parece ser efectivo.
Plantación
Las distancias de plantación son de 1x1 m o 1.5x1.5 m en bancos forrajeros o bancos energéticos para leña.
Manejo
El manejo puede hacerse siguiendo las recomendaciones que se dan en la sección de bancos forrajeros.

Turno y crecimiento
Ha sido estudiada por CATIE por su uso como especie forrajera en zonas secas de Chiapas, México, evaluando la producción de biomasa comestible de 8 especies. Esta resultó similar a la de L. leucocephala, Diphysa robinioides y Acacia melleriana, inferior a la de Gliricidia sepium y superior a la de Guazuma ulmifolia, Enterolobium cyclocarpum, Genipa americana y Erythrina goldmanii, a pesar de que no se encontraron diferencias en el crecimiento en altura entre estas especies en dicho ensayo.

Brevidecidua, pues repone las hojas inmediatamente después de botar las viejas. La floración ocurre durante todo el año, pero es más común de octubre a marzo.

Distribución:
Ecología: se encuentra en claros, matorrales y áreas abiertas en los límites del bosque o cursos de agua, pero raramente dentro del bosque. Suele crecer en grupos, aunque se desconoce si estos provienen de reproducción vegetativa.Se encuentra en hábitats de bosque semicaducifolio y de bajura, hasta 1300 msnm, aunque normalmente se encuentra por debajo de los 500 msnm. B. ungulata es común en potreros y sitios perturbados, clásico ejemplo de planta polinizada por murciélagos del genero Glossophaga, por ejemplo en el P.N. Santa Rosa, Costa Rica. Natural: del Sur de México, a través de toda América Central y toda América del Sur hasta Paraguay.

Descripción:

Porte: Árbol pequeño que alcanza 16 cm DAP y 8 m de altura Copa: Las ramitas son morenas y no tienen espinas. Corteza: de color café oscuro, finamente agrietada. Hojas: caducifolias, simples, alternas, de 6-12 cm de longitud. Su principal característica, que le da el nombre común, es que la lámina se divide incompletamente en dos lóbulos, asemejando el casco de una res. Flores: Los racimos florales son terminales y de hasta 24 cm de longitud. Solamente se encuentran abiertas 1 o 2 flores a un tiempo. Cada flor tiene 5 pétalos blancos angostos, de casi 3 cm de largo. Las flores son visitadas por mariposas y murciélagos. Frutos: El fruto es una vaina aplanada oblonga color café, de 7-17 cm de largo, con la base angosta, formando un rabillo delgado. Al madurar, las vainas se rajan por los bordes y las dos partes se retuercen con fuerza para dispersar las 15-20 semillas de 5 mm de largo que contiene. Está en el grupo de Bauhinia spp. Que no tiene espinas y cuenta con 10 estambres en la flor. En este grupo, se distingue por las yemas y frutos más pequeños que los de B. multinervia (de 15-20 cm de largo), quizá la especie más parecida.