Árbol de aripín (Caesalpinia velutina).

Descripción de la Tecnología:

Sinónimos
Calophyllum antillatum Britton; Calophyllum brasiliense var. antillatum (Britton) Standl.; Calophyllum brasiliensis; Calophyllum calaba Jacq.; Calophyllum chiapense Standl.; Calophyllum jacquinii Faw. & Rendle.; Calophyllum rekoi Standl.

Nombre común: barillo (ES); barrillo (Chalatenango-ES); calaba (PA); cedro maría (CR); krassa (NI); leche (Alta Verapaz-GU); leche amarilla (Alta Verapaz-GU); leche maría (BE, ES); maría (CR, GU, HO, NI, PA); maría blanco (CR); maría colorado (Zona Norte-CR); marío (ES, GU); palo de maría (HO, NI); santa maría (BE, GU, HO, NI, PA)

utilización: Construccion, pisos, postes de luz electica, mueye marino

otros usos: para hacer papel, instrumentos(violín, guitarra), medicina, leña, consumo animal (forraje)

Usos y Manejo en finca
La madera ha sido utilizada para construcción de botes desde el siglo XVII. Actualmente es una de las especies forestales de mayor interés debido a la gama de usos que se puede dar a su madera, lo cual la ubica entre las especies más versátiles. Muchos madereros incluso la comparan con la caoba, debido a las cualidades de la madera. Se emplea para traviesas de ferrocarril, construcción marina, costillas, mástiles, quillas y pisos de embarcaciones, estructuras de puentes, postes, carpintería general, construcción de interiores y exteriores. En El Salvador se utiliza como tablas, pilares y cuartones, ebanistería, pisos y muebles. En Panamá y Honduras, para adornos y acabados, gabinetes, instrumentos musicales, pizarras, chapa, herramientas agrícolas, mangos de herramientas, y contrachapado. También se considera buena para pulpa para papel. En ocasiones se utiliza como leña, en Costa Rica, Panamá y El Salvador.

Se ha extraído aceite de las semillas, que en algunas comunidades rurales en México se ha usado para iluminación y curar enfermedades cutáneas. La corteza, hervida por 25 minutos produce un tinte de color pardo, excelente en la tinción de fibras naturales. Las hojas pueden ser usadas en parches medicinales anti inflamatorios y en infusiones para el asma y problemas estomacales. Los frutos son buen alimento para cerdos y son usados con este propósito en países sudamericanos.

La resina, llamada bálsamo de maría, ha sido usada medicinalmente para controlar la comezón de la piel, cicatrizar úlceras y reducir inflamaciones. En Petén, Guatemala, se coloca en una tela, se calienta y se pone sobre el bazo para reducir su hinchazón. En El Salvador se usa para cicatrizar el ombligo de los recién nacidos. También tiene propiedades laxantes. En México se usa también como aglutinante e impermeabilizante en la elaboración de papel de corteza. Los frutos y brotes tiernos de esta especie son fuente de alimento para una gran cantidad de animales del bosque.

Sistemas de finca
En el Caribe se ha plantado como árbol de sombra para café y cacao, y para cortinas rompevientos. Es una especie recomendada para sistemas agroforestales ya que su lento crecimiento inicial permite aprovechar el terreno para otros cultivos durante dos o tres cosechas según el cultivo, o combinándola con árboles frutales. Se han obtenido buenos resultados empleando especies nodriza de rápido crecimiento como las Ingas, que crean un ambiente favorable para el crecimiento de esta especie. Un ejemplo es el cultivo de cardamomo (Elettaria cardamomum) bajo especies de sombra combinadas, como Inga spp., Swietenia macrophylla, Dialium guianense, Perymenium spp. y Gliricidia sepium. Este sistema se usa a menudo por invasión del bosque natural primario en la cuenca del río Polochic, en la vertiente del Caribe de Guatemala, es. Sin embargo, esto no es recomendado por este proyecto sino en bosques secundarios o charrales, donde los árboles de sombra de interés ya estén establecidos o como sustitución de cafetales viejos o improductivos.

Tiene buen uso ornamental por la belleza del follaje y se planta a menudo en parques y orillas de carreteras. Tiene un gran potencial para ser usada en cortinas rompevientos y es resistente a muchos herbicidas usados en agricultura. También se usa en otros sistemas agroforestales como sombra para café y cacao, palmito y Rheedia. Se ha usado para estabilizar suelos y reducir la compactación de suelos en pastos degradados. El que no pierda la hoja la hace apta para todos estos usos. Se ha recomendado también para sistemas silvopastoriles. En Costa Rica se ha utilizado en pequeña escala para recuperación de pastizales degradados, en plantaciones puras. Sin embargo, bajo este sistema y debido a su lento crecimiento inicial, requiere un control de malezas intensivo durante los 3-4 primeros años.

Mercado y oportunidades:
La especie comienza a escasear en su ámbito natural por la sobreexplotación. Sin embargo, existen varias plantaciones pequeñas en Costa Rica, aunque está comprobado su lento crecimiento en los primeros años después de su establecimiento. Hace años fue exportada en pequeñas cantidades a los Estados Unidos y Europa y tuvo buena aceptación. En Centroamérica, fue muy utilizada por la United Fruit Company en las zonas bananeras. Se usó para construir durmientes de ferrocarril, paredes y pisos en el interior de las viviendas y muebles. En la actualidad, la madera de esta especie es muy usada en todo su ámbito geográfico para diversos propósitos, debido a sus magníficas cualidades. Entre las propiedades más apreciadas por la industria maderera en Honduras está su color vistoso, buen acabado y fortaleza para muebles, tornería, decoración de interiores y artesones.

En Nicaragua, los precios de la madera de esta especie se cotizaban en 1995 a US$7-10/m3 en pie, mientras que la madera aserrada alcanzaba precios de US$ 166/m3. En Guatemala, ha mostrado productividades de madera comercial de 1.58 m3/ha, en el primer aprovechamiento de bosques naturales realizado por un grupo comunitario en la Unidad de Manejo río Chanchich. En este bosque se aprovechó un grupo de seis especies valiosas que produjeron en total un volumen comercial promedio de 3.03 m3/ha La madera es utilizada en Guatemala para la fabricación de puertas de tablero, de tambor, y persianas. Aproximadamente el 37.5% de la producción de puertas se consume en el mercado nacional, 7.5% se exporta a Centro América, 25% se destina a EEUU y Europa y un 30% a México. El precio F.O.B en 1995 para cada puerta de maderas tropicales con sus marcos, estaba entre US$220-330 en los EUA, US$265-400 en Italia y unos US$200 en México y Centroamérica.

Ecología
Árbol de dosel del bosque húmedo tropical, desde el nivel del mar hasta 1700 msnm, con precipitaciones desde 1350 hasta 4000 mm y temperaturas medias anuales de 20-28°C. Crece bien en las faldas de pequeñas colinas, en suelos aluviales, profundos, arcillosos, muy húmedos y ácidos (4.5-6.0). También se le encuentra en las faldas de colinas costeras, en suelos ricos en hierro y aluminio pero pobres en potasio y fósforo, o en planicies cercanas a cursos de agua, donde incluso puede tolerar inundaciones estacionales, pero allí su crecimiento es menor. Tolera bien la sombra, de manera que se puede encontrar regeneración abundante bajo el dosel.

Natural
Se distribuye desde el sur de México a través de América Central y las Antillas hasta el norte de América del Sur, en las tierras bajas de Bolivia y Brasil. Ha sido plantada en las Islas Guadalupe, Florida, Hawaii, Bermuda, Cuba, Dominica y Puerto Rico, Costa Rica, Guatemala, México y Brasil.

Silvicultura:
Semilla
La recolección se realiza directamente del árbol o del suelo, cuando los frutos muestran una coloración amarillenta y se trasladan en sacos de yute al sitio de procesamiento, donde son colocados en lonas bajo techo durante un día. La extracción manual de la semilla, se hace friccionando los frutos entre dos tablas planas. La semilla no tolera la desecación ni variaciones drásticas de temperatura.
Puede ser almacenada por poco tiempo (2-3 meses) con humedad ambiental alta, pero aun así se deshidrata rápidamente y pierde viabilidad. En refrigeración, es posible mantenerlas por unos 40 días, conservando los porcentajes de germinación. Para lograr altos porcentajes de germinación se recomienda sembrarla lo más pronto posible. En un kilogramo hay 400-500 semillas.

Propagación
Normalmente no se realizan tratamientos pregerminativos, aunque es conveniente mantener las semillas en agua durante 24 horas previo a la siembra para suavizar la cubierta seminal. La semilla puede sembrarse en camas de arena para trasplante posterior a bolsas o directamente en estas. La germinación es alta (>90%) con semilla fresca, y se inicia a los 18-20 días. Ya sea con siembra directa o con trasplante, se debe proveer sombra durante los primeros días, y removerla en días nublados, brindando riegos adecuados, ya que la especie sufre a pleno sol si se expone bruscamente. Las plantas alcanzan alturas apropiadas para su traslado al campo en 5-6 meses.

Plantación
Las plántulas son tolerantes a la sombra pero crecen bien a plena luz, por lo cual son aptas tanto para sistemas de enriquecimiento como para plantaciones a campo abierto. Se han utilizado espaciamientos desde 2x2m en plantaciones puras o mixtas hasta 10x10m o más en sistemas agroforestales o de enriquecimiento. En plantaciones en pastizales degradados en el CATIE, Turrialba, Costa Rica, se utilizó un espaciamiento de 4x5 m con buenos resultados, ya que se elimina la necesidad de un primer raleo demasiado pronto, cuando los árboles aun no proporcionan productos comerciales. Sin embargo, estos espaciamientos tan amplios exigen que se tenga un buen programa de podas si el objetivo de la producción es madera limpia de nudos, ya que el árbol produce muchas ramas al estar sin competencia.

Manejo
Debido a su lento crecimiento inicial es esencial un control intensivo de malezas durante los primeros años. En plantaciones realizadas por el CATIE en una zona de bosque húmedo en Turrialba, Costa Rica, en un sitio con vegetación de gramíneas, fue necesario realizar chapeas cada tres meses. En estas mismas plantaciones, se fertilizó con una fórmula completa NPK (10-30-10) al momento del establecimiento y con un fertilizante nitrogenado seis meses después, usando 50- 60 g por árbol en ambas ocasiones. En otras plantaciones en Costa Rica se ha realizado una única fertilización al momento del establecimiento con 40g de NPK. Se recomienda realizar podas al año y después de tres años para eliminar ramas bajas y ejes dobles, que son comunes en esta especie, sobre todo a espaciamientos amplios, así como raleos oportunos en plantaciones densas. En parcelas experimentales establecidas a 2x2m en Sarapiquí, Costa Rica, los árboles de C. brasiliense de parcelas raleadas mostraron a los 10 años un DAP promedio de 19.4cm, en comparación con 15.5cm para parcelas no raleadas.

La floración varía con la altitud, pudiendo ser en dos épocas del año: hasta 500 m es de mayo a julio y a mayor elevación de febrero a abril en Honduras, mayo en Costa Rica. En América Central generalmente ocurre de junio a julio, y puede haber una 2a floración a fin de año. La producción de frutos en Honduras tiene el mismo comportamiento que la floración, en base a la altitud, siendo de junio a agosto y de setiembre a octubre en las zonas bajas. En América Central también se da una segunda fructificación de mayo a julio. Por lo general, la floración coincide con el inicio de la estación lluviosa, y la fructificación con la mitad o el final de esta.

Turno y crecimiento
La especie es de lento crecimiento inicial. En parcelas experimentales mixtas o puras establecidas a 2x2m por la OET en Sarapiquí, Costa Rica, a los tres años se registraron alturas de 3.3m y 3.8m, y en diámetro (DAP) de 3.3cm y 4.3cm, para ambos sistemas respectivamente. A los cuatro años, alcanzó alturas de 4.6 y 5.4m, y DAP de 3.8 y 6.1cm, respectivamente, y a los 10.3 años registró alturas de 10.7 y 12.9m, y DAP de 11.4 y 17.5cm. La especie fue la de menor crecimiento en este ensayo en comparación con Jacaranda copaia y Vochysia guatemalensis, y la única que mostró mayores crecimientos en condición pura. En un ensayo de adaptabilidad establecido en este mismo sitio, la especie mostró mejor comportamiento a los cuatro años de edad, alcanzando alturas de 6.2m y DAP de 6.3cm. En este caso fue la quinta mejor entre otras 13 especies evaluadas y considerada con potencial para manejo en plantaciones.

En plantaciones establecidas a 4x5m en pastizales en el CATIE, mostró el menor crecimiento entre otras cinco especies nativas, con alturas de 0.8-0.9 m al año de edad. En plantaciones de la EARTH en Guácimo, Costa Rica, de 1 año y a 3x3 m mostró mejor comportamiento, con promedios de 1.3 m de altura y 1.6cm de DAP. En plantaciones de 7 años establecidas por la OET en Sarapiquí, se obtuvo un incremento medio anual (IMA) de 1.4m en altura y 1.8cm en DAP. En plantaciones privadas de 6-11 años en la zona Norte de Costa Rica, se han registrado IMA de 1.3 m en altura, 1.5cm en DAP y 5.95 m3/ha en volumen. En Honduras, en parcelas establecidas a 3x3m en Lancetilla y La Virtud, se registraron alturas de 1 y 1.5 m respectivamente, a los 18 meses de edad. Los turnos de rotación fueron estimados en 30- 40 años. En bosques naturales se estima un turno de cosecha de 50 años.

Descripción:
Porte: árbol grande, de hasta 45 m de altura, más comúnmente de 20-30m, y 40-60cm de DAP, aunque puede llegar hasta 2m, con fuste recto, cilíndrico, libre de ramas en los 2/ 3 basales, algunas veces con pequeños contrafuertes en la base. Copa: redondeada, densa, con ramas gruesas, ascendentes, torcidas. Corteza: lisa o con fisuras en forma de diamante, lo cual es una característica distintiva del árbol, de color gris o café grisáceo con algunas partes de color amarillento. Hojas: típicamente lustrosas y brillantes, simples, enteras, opuestas. Flores: algunos árboles producen solo flores masculinas, mientras que otros producen tanto masculinas como femeninas. Las flores son pequeñas, de color crema amarillento, en inflorescencias racimosas, generalmente más cortas que las hojas. Frutos: bayas globosas, 1-3 cm de diámetro, de color verde pálido, amarillento a marrón en la madurez, pulpa de olor fragante. Contienen una sola semilla, ovoide o esférica, de testa gruesa, color pardo.

La madera:

La madera es moderadamente pesada (0.45-0.72), tiene buenas propiedades mecánicas, es estable, durable en contacto con la tierra y el agua, con figura y color atractivos. Estas cualidades permiten usarla para una amplia variedad de usos diferentes. El duramen es rosado o rosado amarillento a un rojo ladrillo o marrón rojizo, a veces con estrías oscuras. La albura es más clara, ocupa el 46% de la sección transversal del tronco, pero no siempre se diferencia bien del duramen, pues la transición es gradual. El grano es entrecruzado y la textura media. El brillo es regular y su figura presenta arcos superpuestos y reflejos dorados. La madera seca en unas 12 semanas, con leves defectos. Por ello, es mejor cortar las tablas radialmente. Es bastante fácil de trabajar y da una superficie lisa cuando el grano es recto, pero a menudo se astilla cuando el grano es entrecruzado. Para el torneado, cepillado y taladrado tiene calidad por debajo de la media. Sin embargo, lo bueno de esta madera es su atractiva apariencia, similar a la de la caoba, y los usos son similares. Es bastante resistente a termitas y altamente resistente a hongos. Sostiene los clavos, tornillos y grapas con firmeza, pega bien y admite tintes. Se considera buena para papel. La chapa de desenrollado produce caras muy atractivas de primera calidad. Los árboles con un DAP superior a 70 cm suelen tener la médula hueca.