Abono verde; Rotación con Terciopelo

Siembra de Terciopelo (Mucuna, frijol abono) en primera o postrera en rotación con otros cultivos. La Mucuna mejora la fertilidad del suelo, controla la maleza (barbecho mejorado) y protege el suelo contra la erosión. El nombre botánico del Terciopelo es (Mucuna pruriens). Existen muchas variedades y otras especies del mismo género con ciclos más cortos o más largos, de diferente adaptación agroecológica y de diferentes usos.

1. CONDICIONES ECOLOGICAS EN LA ZONA
Altura en msnm:
Se siembra entre 0-1600 m Tiene su mejor adaptación entre 0-800 m, en la zona de Estelí no se desarrolla bien arriba de los 1400 m.

Precipitación en mm:
Tolera la sequia moderadamente; pero menos que otras especies como Caballero o Canavalia. En zonas secas se puede sembrar en los suelos de vega. Se adapta bien a precipitaciones de 900- 2500 mm.

2. CONDICIONES ECOLOGICAS EN LA FINCA/PARCELA
Textura del suelo:
Crece bien en suelos franco arenosos hasta franco-arcillosos.

Profundidad del suelo:
El Terciopelo se adapta poco a suelos superficiales. Además, en zonas húmedas, existe el riesgo que se satura el suelo bajo la cobertura densa y provoque derrumbes.

Capacidad de infiltración:
La cobertura viva mejora la infiltración en suelos que tienden a sellarse. En suelos compactados de baja infiltración es recomendable combinar la rotación de Mucuna con otras prácticas que mejoran la infiltración y controlan el escurrimiento del agua.

Drenaje de agua:
No tolera suelos mal drenados. La planta se pone amarilla y se pudre.

Presencia de piedras en la parcela:
Se puede sembrar en suelos pedregosos pero se desarrolla mejor en suelos poco pedregosos.

Porcentaje de pendiente:
La rotación con Mucuna se puede utilizar en pendientes suaves y moderadas. En pendientes fuertes hay que combinarla con otras prácticas de CSA (barreras, acequias...) para reducir la escorrentía y para evitar el derrumbe.

Fertilidad del suelo:
Se desarrolla bien en suelos de baja fertilidad. En suelos degradados tiene un crecimiento moderado, poca cobertura y bajos rendimientos.

Acidez del suelo:
No se adapta bien a suelos ácidos con pH por debajo de 4.8. Existen variedades específicas que crecen bien en suelos con pH de 4.3.

3. COMPATIBILIDAD CON LAS CONDICIONES EN LA FINCA
Insumos externos necesarios:
Cuando se siembra al voleo se necesita aproximadamente 1 qq de semilla por manzana al momento de establecerlo, y al espeque 60 Lb/Mz.

Actividades para establecer la obra:
1. Se hace una chapia de la maleza al comienzo de la época lluviosa. 2. Existen diferentes formas de siembra: siembra tapada, sembrando las semillas al voleo sobre la vegetación chapeada; siembra al espeque con 3 semillas por golpe y 3 golpes por metro lineal. La siembra tapada necesita más semilla y existe el riesgo de baja germinación en caso de poca o demasiada humedad después de la siembra al voleo. La siembra al espeque es más segura pero necesita más mano de obra. 3. La Mucuna se chapia a los 3-3.5 meses de edad (cuando tiene un 60 -100% de floración) o sea de preferencia unos 5-15 días antes de la siembra del siguiente cultivo para mayor aprovechamiento del nitrógeno.

Actividades para mantener la obra:
Los productores con experiencia recomiendan la siembra anual de Mucuna para mantener la fertilidad del suelo.

Necesidad de mano de obra para implementar y mantener la práctica:
En una manzana de maíz en rotación con terciopelo con una pendiente de 15%, las actividades que se realizan para el establecimiento y mantenimiento de esta práctica son: Limpia inicial para la siembra, la siembra, la chapia de la mucuna antes de la siembra del cultivo. Para el establecimiento de 1 manzana de frijol terciopelo se utilizan 100 libras de semilla, y se invierten 8 D/H para la limpia inicial y la siembra, luego 4 D/H para la chapia de la mucuna antes de la siembra del cultivo. Para la producción de semilla de Mucuna se necesita un pequeño lote aparte. La Mucuna produce semilla generalmente entre noviembre y febrero y aunque existan variedades de ciclo determinado que producen semillas al final de la época de primera. El rendimiento es tres veces más alto con tutores.

Nivel de conocimiento necesario para implementarla:
Es una técnica sencilla. Sin embargo el aprovechamiento de los beneficios de nitrógeno y la producción de semillas requiere de cierta experiencia.

Tipo de productor con probabilidad de implementarla:
La rotación de cultivos con Mucuna no se puede utilizar en fincas con escasez de terreno para la siembra de granos básicos. Sin embargo, en zonas donde se está intensificando el uso de la tierra y donde el sistema tradicional de roza y quema ya no alcanza a restaurar la fertilidad, la rotación con Mucuna como barbecho mejorado permite la intensificación del uso de tierra. En fincas pequeñas con un uso intensivo de la tierra se recomienda cultivos intercalados con Mucuna.

Relación con la tenencia de la tierra sobre la implementación:
El efecto de la rotación de Mucuna en primera con Maíz en postrera mejora la producción de maíz en el mismo año y contribuye a los cultivos del siguiente año. Se justifica si el acceso a la tierra asegura el uso del terreno por 1-3 años.

Sistema de finca donde se integra fácilmente:
Se utiliza en sistemas de producción donde predominan los granos básicos.

Cultivo en el cual es apropiada:
Se puede utilizar en rotación con maíz y millón.

4. CONTRIBUCION A OBJETIVOS DEL PRODUCTOR
Control de erosión:
Necesita alrededor de un mes para establecer una buena cobertura que proteja el suelo. En pendientes fuertes no controla bien la erosión y puede provocar derrumbes por no tener raíces profundas y fuertes que estabilizan el suelo. Este riesgo existe sobre todo en zonas de alta precipitación con suelos superficiales. En estos casos es recomendable combinarlo con barreras vivas de especies perennes con raíces pivotantes.

Conservación de humedad del suelo:
La cobertura viva de la Mucuna mantiene la humedad del suelo y mejora la infiltración.
La cobertura muerta después de chapear la Mucuna protege el suelo durante la época lluviosa entre 1- 3 semanas dependiendo de la humedad.

Protección contra el viento:
La cobertura del suelo reduce la erosión eólica pero la cobertura muerta de Mucuna después de chapearla se descompone rápidamente durante la época lluviosa. En la época seca dura más tiempo si se puede evitar la quema y el pastoreo del ganado en el área establecida.

Mejora de la fertilidad y estructura del suelo:
La rotación con Mucuna aumenta la disponibilidad de nitrógeno al siguiente cultivo en un equivalente a 2-3qq de urea. Sin embargo la descomposición de la biomasa de Mucuna es muy rápida contribuyendo con una alta cantidad de N sobre todo al inicio del desarrollo del siguiente cultivo. La rotación anual con Mucuna contribuye a un aumento paulatino de la Materia orgánica en el suelo. A mediano plazo se mejora la estructura del suelo significativamente.

Control de malezas:
Excelente control de maleza por su crecimiento agresivo. En campos con alta incidencia de especies nocivas (coyolillo, manga larga) se puede sembrar Mucuna en primera para cubrir el suelo. Al inicio de la postrera se chapia y el cultivo se siembra en labranza mínima o directamente al espeque.

Disponibilidad y calidad de forraje:
La palatabilidad y aceptabilidad de Mucuna por el ganado es baja excepto en épocas de escasez de forraje. Existen variedades menos peludas que ofrecen un mejor forraje. Las semillas tostadas se utilizan en proporciones bajas en concentrados para aves y cerdos.

Disponibilidad de alimento humano:
Los granos se pueden tostar para mezclarlo con café o maíz (para café y tortillas). El consumo humano requiere el procesamiento cuidadoso de los granos para detoxificarlo.

Relación con plagas:
Existe el riesgo del ataque de enfermedades en zonas húmedas. En zonas semisecas se pueden observar ataques de Zompopos (Acromirmex spp., Atta spp.), del Gusano de soldado (Spodoptera exigua), y de la Maya (Diarbotica) al inicio del desarrollo del terciopelo. Ensayos en Honduras indican, que la babosa (Sarasinula plebeja) logra solamente un 20% de su peso normal y más del 80% se muere dentro de 135 días alimentándose de hojas de terciopelo. Por esto, una cobertura viva de Terciopelo que controla las malezas y no permite otros hospederos alternativos para la babosa, puede reducir el problema de la babosa.

FUENTES DE INFORMACION
Algunos productores con experiencia:
Cinco Pinos: G006, G007, S006; Estelí Sur: L007, O005; Estelí: M035; Matagalpa(Pancasan): B010;
Matagalpa(Sn. Pablo): C006; Cinco Pinos: A006, A007, O002
Entidades y técnicos que contribuyeron con su experiencia:
SGJRL: R029, J001, G008; EIAG: S002; UNICAM: C031, M006; ADDAC: C006, S002; UCA Sn. Ramón: M007
Literatura consultada:
B005, B017, B021, C003, V003