Abono verde; rotación con Caupi

Siembra de Caupi (Frijol alacín, frijol de vara, frijol de vaca, frijol lombriz, frijol mica, cowpea) en primera o postrera en rotación con otros cultivos. El caupi es una leguminosa que mejora la fertilidad del suelo y protege el suelo contra la erosión. Existe un amplio rango de variedades con ciclos cortos de 65-70 días o ciclos más largos de 120-150 días, de diferente adaptación agroecológica, de porte erecto, rastrero o trepador y de diferentes usos. El frijol alacín es una forma rastrera-trepador del caupi.

El nombre científico de caupi es (Vigna unguiculata).

1. CONDICIONES ECOLOGICAS EN LA ZONA
Altura en msnm:
Se adapta bien a 0-1000mts. Existen variedades con adaptación hasta los 1500mts.

Precipitación en mm:
Se adapta bien a zonas secas y subhúmedas con precipitaciones entre 700 y 2000mm.
Existen variedades adaptadas a zonas secas de 400-500mm. En zonas húmedas tiene más riesgo de ataque de enfermedades.

2. CONDICIONES ECOLOGICAS EN LA FINCA/PARCELA
Textura del suelo:
Se adapta a un amplio rango de suelos con buen drenaje.

Profundidad del suelo:
Crece en suelos superficiales y profundos aunque crece mejor en suelos profundos.

Capacidad de infiltración:
La cobertura viva mejora la infiltración en suelos que tienden a sellarse. En suelos compactados de baja infiltración es recomendable combinar la rotación de caupi con otras prácticas que mejoran la infiltración y controlan el escurrimiento del agua.

Drenaje de agua:
No tolera suelos mal drenados.

Presencia de piedras en la parcela:
Se puede sembrar en suelos pedregosos pero se desarrolla mejor en suelos poco pedregosos.

Porcentaje de pendiente:
Dependiendo de la densidad, el caupí necesita 4-6 semanas para desarrollar una buena cobertura del suelo. Protege el suelo cuando está bien establecido, pero no es suficiente en pendientes moderadas y fuertes. La rotación con caupi se puede utilizar en pendientes suaves y moderadas, en pendientes fuertes hay que combinarla con otras prácticas de CSA (barreras, acequias).

Fertilidad del suelo:
Adaptado a suelos de baja fertilidad con crecimiento moderado en suelos degradados.
Variedades rastreras o trepadoras tienden a ser más adaptadas a suelos degradados que variedades erectas.

Acidez del suelo:
Tolera suelos ácidos y neutros entre pH 4.3-7.5.

3. COMPATIBILIDAD CON LAS CONDICIONES EN LA FINCA
Insumos externos necesarios:
Para una densidad de 70.000 plantas por mz se necesitan aproximadamente 40-50 lbs de semilla (se necesita semilla para establecerla por primera vez).

Insumos internos necesarios:
Se recomienda la selección, multiplicación y el almacenamiento de variedades bien adaptadas para cada zona. Variedades: ciclo corto de 65 días o de ciclo largo de 150 días o más; puede ser sensitivo al fotoperíodo o no, las variedades sensitivas al fotoperíodo florecen en Octubre-Nov. se utilizan para semilla de postrera; porte erecto, rastrero o enredadera.

Actividades para establecer la obra:
1. La semilla germina con más vigor si está libre del ataque de los gorgojos y de patógenos. 2. Se hace una chapia de la maleza al comienzo de la época lluviosa o de la postrera. 3. Se siembran 40-50 lbs por manzana al espeque con 2-3 semillas por golpe para lograr una densidad de aproximadamente 70.000 plantas por mz. Variedades de porte más erecto se siembran con 60-80 lbs por mz en densidades hasta 250.000 plantas. La densidad se puede aumentar para abono verde y bajar para producción de granos. 4. Época de siembra: Se puede sembrar al inicio de primera y chapiar en floración para sembrar otro cultivo en postrera. También se siembra en relevo con maíz de primera para desarrollarse en postrera. Variedades no sensitivas al fotoperíodo se puede sembrar en relevo en postrera para que se desarrolla en apante. 5. La cobertura del caupí se chapia en la época de floración y unos 5-15 días antes de la siembra del siguiente cultivo. 7. La cosecha de variedades rastreras requiere 3-4 pasadas.

Actividades para mantener la obra:
1. Los productores con experiencia recomiendan la siembra anual de leguminosas en rotación para mantener la fertilidad del suelo.

Necesidad de mano de obra para implementar y mantener la práctica:
La siembra al espeque, la chapia y la producción y recolección de semillas necesita mano de obra adicional.

Nivel de conocimiento necesario para implementarla:
Es una técnica sencilla aun requiere de cierta experiencia en el manejo del sistema para aprovechar sus beneficios.

Tipo de productor con probabilidad de implementarla:
La rotación de cultivos con caupi es menos recomendable para fincas con escasez de terreno para la siembra de granos básicos. Sin embargo en zonas donde se utiliza el caupi para el consumo humano se pueden aprovechar nichos para integrar el caupi en el sistema de producción. La tolerancia del caupi a la sequía permite por ejemplo su siembra en apante. Para fincas pequeñas con uso intensivo de tierra se recomienda la siembra aprovechando recursos residuales, humedad en apante y nichos.

Relación con la tenencia de la tierra sobre la implementación:
El efecto de la rotación de caupi en primera con maíz en postrera mejora la producción de maíz en el mismo año. La cosecha de los granos para el consumo humano da beneficios directos al productor.

Sistema de finca donde se integra fácilmente:
Se utiliza sobre todo en sistemas de producción intensivo de granos básicos.

Cultivo en el cual es apropiada:
Se puede utilizar en rotación con granos básicos. También se utiliza durante la fase del establecimiento de tubérculos o cultivos perennes. (Al inicio de establecer yuca, frutales).

4. CONTRIBUCION A OBJETIVOS DEL PRODUCTOR
Control de erosión:
Necesita alrededor de 4-6 semanas para establecer una buena cobertura que proteja el suelo. El ciclo más bien corto y la rápida descomposición del caupi después de la chapia limita su efecto sobre el control de erosión. Es recomendable combinarlo con barreras vivas perennes y otras prácticas de control de erosión en pendientes moderados y fuertes.

Conservación de humedad del suelo:
El caupi aprovecha bien la humedad residual en apante para su crecimiento.

Protección contra el viento:
Puede utilizarse para proteger el suelo al inicio de la época seca pero no permite una cobertura duradera durante toda la época seca.

Mejora de la fertilidad y estructura del suelo:
La biomasa verde del caupi contiene 2-2.5% de N. La rotación con variedades de ciclo largo del caupi y la chapia de la cobertura en floración contribuye nitrógeno que equivale a 2-3qq de urea. Variedades de ciclo más corto contribuyen menos. En el caso de que se cosechan los granos se exporta gran parte del N con los granos. Por su rápida descomposición produce poco efecto sobre la materia orgánica. La rotación con abono verde mejora a mediano plazo la estructura del suelo.

Control de malezas:
No compite bien con malezas agresivas pero controla con su cobertura la mayoría de las malezas comunes menos agresivas. Es tolerante a la sombra y se puede sembrar en relevo en maíz para el control de las malezas. Las variedades rastreras son mejores para este propósito.

Disponibilidad y calidad de forraje:
Del caupi se puede preparar un excelente heno por su alto contenido de hojas en el material seco. Se puede utilizar como forraje verde pero la recuperación después del corte es baja.

Disponibilidad de alimento humano:
Variedades productivas contribuyen 10-30qq de granos comestibles. Las vainas verdes del alacín se consumen como verduras. Los granos del Caupi contienen 20-25% de proteínas.

Disponibilidad de productos forestales y energéticos:
No contribuye directamente.

Relación con plagas:
Puede ser afectado por el Falso Medidor (Trichoplusiani), la Maya (Diabrotica balteata), la Tortuguilla vaquita (Cerotoma ruficormis), Abeja jicote/avispa (Trigona spp.), Taladrador de la vaina (Maruca testulalis), Chinche helionda y Chinche verde (Nezara viridula), Zompopos (Acromirmex spp., Atta spp.). Las semillas son susceptibles a gorgojos.

FUENTES DE INFORMACION
Algunos productores con experiencia:
Cinco Pinos: A006, A007, O002; Estelí: C037
Entidades y técnicos que contribuyeron con su experiencia:
SGJRL: J001, G008; PRM: B018
Literatura consultada:
C003, P010